Estados Unidos aprobó un proyecto multimillonario para reforzar su producción de plutonio al mismo tiempo que Washington pide a Irán que regrese a un acuerdo internacional diseñado para evitar que Teherán desarrolle bombas nucleares.
La Administración Nacional de Seguridad Nuclear (NNSA), la agencia federal responsable de la investigación nuclear y la fabricación de armas en Estados Unidos, aprobó la primera fase de diseño del nuevo proyecto.
Se construirán al menos 30 pozos de plutonio por año para «satisfacer las necesidades de seguridad nacional», dijo la NNSA en un comunicado el miércoles.
El proyecto en el Laboratorio Nacional de Los Alamos, Nuevo México, costará entre $ 2.7 y $ 3.9 mil millones y podría estar terminado entre 2027 y 2028, dijo la agencia.
Los pozos de plutonio son proyectiles de plutonio del tamaño de una bola de boliche y un componente crucial en las ojivas nucleares.
La medida para expandir la producción de plutonio es una oferta de la administración del presidente estadounidense Joe Biden para compensar el déficit de casi tres décadas del país en la cantidad de material que, según la NNSA, se requiere para el arsenal nuclear de Estados Unidos.
Al mismo tiempo que trama planes para reforzar las propias reservas de Estados Unidos, la administración Biden ha pedido repetidamente a Irán que restrinja su programa nuclear y regrese a los términos del acuerdo nuclear de 2015.
Las conversaciones indirectas entre Estados Unidos e Irán para revivir el acuerdo, conocido oficialmente como el Plan de Acción Integral Conjunto (JCPOA), se han estado llevando a cabo en Viena durante las últimas tres semanas.
Según el acuerdo, Irán originalmente acordó frenar su programa nuclear a cambio de un alivio de las sanciones, pero en 2018, el predecesor de Biden, Donald Trump, sacó a Estados Unidos del acuerdo y volvió a imponer sanciones paralizantes a Irán.
Luego, Teherán comenzó a incumplir sus compromisos en virtud del acuerdo.
Biden ha dicho que quiere que Estados Unidos se vuelva a unir al JCPOA, pero primero quiere que Irán haga concesiones reduciendo la cantidad y pureza de uranio que produce y almacena.
Teherán ha dicho que no alterará su enfoque hasta que Washington levante las sanciones.
El jueves, Mikhail Ulyanov, el embajador ruso ante la Agencia Internacional de Energía Atómica, quien es uno de los mediadores en las negociaciones, informó al Enviado Especial de Estados Unidos para Irán, Robert Malley, sobre las conversaciones.
«Tuvimos una discusión detallada y muy útil sobre los principales temas que se están considerando en el curso de las conversaciones en curso en Viena sobre la restauración total del #JCPOA», dijo Ulyanov en un comunicado en Twitter.