Los ciudadanos del Reino Unido están preparados para un «gran verano británico» debido al progreso del programa de vacunación del Reino Unido. Sin embargo, los contratos gubernamentales publicados discretamente revelan que la hoja de ruta prometida para salir del bloqueo podría ser, de hecho, una pista falsa.
El 26 de abril, el gobierno del Reino Unido publicó una licitación en busca de 60 nuevos «mariscales de covid» en el distrito de Hertfordshire. El contrato, ofrecido a los proveedores de «seguridad pública, orden público [y] servicios de seguridad social obligatorios», está programado para ejecutarse de julio de 2021 a enero de 2022 y costará £ 3 millones.
Los alguaciles se introdujeron en octubre de 2020 para ayudar a las empresas a gestionar las colas, garantizar el cumplimiento de las medidas de distanciamiento social, recordar a las personas que se cubran la cara cuando sea necesario y limpiar con regularidad las superficies que se tocan con frecuencia.
Sin embargo, como ha reconocido la emisora estatal británica, en realidad no tienen ningún mandato legal para hacer cumplir las reglas. Los funcionarios simplemente «esperaban» hacer la vida al menos un poco más fácil para aquellas autoridades — como la policía — investidas en realidad con tales poderes.
Según la nueva licitación, se espera que estas personas, utilizando «un enfoque basado en inteligencia», «brinden apoyo práctico para ayudar y fomentar el cumplimiento», ayuden a «introducir medidas para ayudar a la conciencia pública y empresarial y la comprensión de las regulaciones y la orientación» difundir la guía de Covid-19, «incluso cuando existan restricciones locales adicionales».
Si bien la descripción del trabajo suena como algo que esperar en la era Covid, el momento puede levantar algunas cejas. Según la hoja de ruta oficial de Whitehall, debido al «éxito» del programa nacional de vacunación de Londres, «no antes del 21 de junio, el gobierno espera estar en condiciones de eliminar todos los límites legales al contacto social».
En marzo, el secretario de Salud Matt Hancock se mostró «más optimista que nunca» de un «gran verano británico» inminente. No mucho después, el secretario de Transporte, Grant Shapps, dijo con mucha fanfarria que «por primera vez, la gente puede empezar a pensar en visitar a sus seres queridos en el extranjero, o tal vez en unas vacaciones de verano». No se especificó adónde podrían dirigirse los británicos, qué gravámenes a su libertad enfrentarían al regresar y cuántas restricciones, como las pruebas de PCR, agregarían a su factura de viaje.
En cualquier caso, a mediados de abril se insinuó que un «gran verano británico» no estaba en juego, contrariamente a los pronunciamientos oficiales, cuando la Asociación de Festivales Independientes, que representa aproximadamente el 40 por ciento del calendario de festivales del país, reveló más de 90 El% de sus miembros no pudo convocar eventos en 2021 sin un seguro respaldado por el estado, lo que sigue siendo poco próximo.
Sin embargo, un documento que indica que los alguaciles de Covid deberán «alentar el cumplimiento» entre los miembros del público hasta principios del próximo año al menos parece ser la primera confirmación en blanco y negro, proveniente directamente del gobierno del Reino Unido. La licitación implica claramente lo que los ministros hasta ahora no han estado dispuestos a conceder: la pandemia mundial aún no ha terminado, los bloqueos resultantes son probables y las vidas de los ciudadanos seguirán viéndose afectadas negativamente mucho más allá del futuro previsible.
Un período de incertidumbre aún más largo se insinúa aún más en una licitación separada para una «Campaña de información pública de COVID» en Irlanda del Norte, que pide «un contratista de publicidad para construir y continuar entregando una campaña de publicidad multimedia sobre COVID-19″. » Publicado poco después de la generosa profecía de Hancock, el contrato tiene una duración de dos años a partir de abril de 2021 y costará 2 millones de libras.
En este punto, los residentes del Reino Unido deberían estar completamente acostumbrados a las previsiones ministeriales optimistas con respecto a Covid, lo que solo conducirá a la decepción. Cuando el país entró en bloqueo por primera vez en marzo de 2020, Johnson prometió que duraría solo tres semanas.
Ese período de confinamiento finalmente terminó cuatro meses después, y el Primer Ministro reveló planes para devolver el país a la «normalidad» para Navidad. Un bloqueo de cuatro semanas se volvió a imponer «temporalmente» en noviembre, las reglas se relajaron para Yuletide y luego se volvieron a imponer parcialmente, antes de que se aplicara nuevamente un bloqueo completo en enero.
Johnson ha alegado desde entonces que los encierros, no las vacunas, son la fuerza impulsora clave detrás de la cantidad muy reducida de víctimas y casos de Covid en el país, y «la mayoría de la opinión científica» sigue siendo «firmemente» de la opinión de que «habrá otra ola de Covid en algún escenario este año «. Evidentemente, ahora no es el momento de reservar vacaciones, o de esperar que la “normalidad”, sea lo que sea que eso signifique en este punto, vuelva pronto.