Un informe que afirma que Boris Johnson exclamó que preferiría permitir un aumento en las muertes que colocar al Reino Unido en otro bloqueo ha enfurecido a los expertos. El gobierno ha negado rotundamente las afirmaciones.
El arrebato supuestamente ocurrió después de que Johnson accedió a regañadientes a un segundo bloqueo nacional, pero dijo que nunca quería volver a usarlos, durante una reunión en el número 10 en octubre, informó el Daily Mail, citando fuentes.
«No más jodidos encierros, ¡que los cuerpos se amontonen por miles!» se dice que gritó después de aceptar los pedidos de una nueva ronda de restricciones de Covid-19.
Una de las fuentes «bien ubicadas» del Mail le dijo al periódico que el primer ministro «odia la idea de los cierres» y que seguía insistiendo en que «no hay evidencia de que siquiera funcionen».
Sin embargo, según los informes, cedió después de que el ministro del gabinete, Michael Gove, y el secretario de Salud, Matt Hancock, presionaron para un nuevo cierre. Se dice que Gove advirtió a Johnson que no imponer las medidas estrictas conduciría a una «catástrofe» y que los soldados tendrían que vigilar los hospitales abrumados para mantener a la gente fuera.
Downing Street ha rechazado las acusaciones y las describió como «una mentira más». En una declaración separada, el secretario de Defensa Ben Wallace también dijo que el informe del Daily Mail no era cierto.
Las acusaciones se producen cuando Dominic Cummings, ex asesor principal de Johson, se prepara para hablar ante un comité conjunto de parlamentarios que investiga el manejo de la crisis sanitaria por parte del gobierno. Según los informes, Cummings tiene cintas de audio de muchas de las conversaciones que tuvo con el primer ministro y otros altos funcionarios. Se sospecha que Cummings hizo una serie de filtraciones sensacionales a la prensa sobre Johnson y la respuesta a la pandemia del gobierno, afirmación que él niega.
Los supuestos comentarios de Johnson ya han sido aprovechados por sus oponentes políticos. Un portavoz del Partido Laborista dijo que si el informe del Daily Mail es cierto, los comentarios del primer ministro son «realmente impactantes y repugnantes», y agregó que Johnson debería responder públicamente a las acusaciones lo antes posible.
Hubo indignación similar en las redes sociales. La presentadora de LBC, Natasha Devon, dijo que los comentarios «acabarían con la carrera» si se determinaban que eran ciertos. Otros condenaron a Johnson como «incompetente» y dijeron que debería dimitir de su cargo.
Sin embargo, no todos agarraron sus horquillas. Un comentarista sugirió que no había nada de escandaloso en desahogarse durante una conversación privada, argumentando que los comentarios carecían de «contexto».
Otro observador dijo que Johnson tenía razón al oponerse a otro bloqueo, desafiando la noción de que las restricciones realmente han demostrado ser efectivas.
A pesar de la aparente oposición de Johnson a la idea, el Reino Unido entró en un tercer bloqueo nacional en enero. Las restricciones ahora se están levantando lentamente, y las autoridades médicas expresan la esperanza de que el programa de vacunación del país haga innecesaria una cuarta ronda de cierres.