Bill Gates ha rechazado una sugerencia para eliminar las restricciones de patentes sobre las vacunas Covid-19, quien dijo que no cree que la propiedad intelectual tenga nada que ver con el extenso esfuerzo global para frenar la pandemia.
Las vacunas desarrolladas por gigantes farmacéuticos como Pfizer y Moderna gozan de protección global bajo la Organización Mundial del Comercio (OMS). Teniendo en cuenta la escasez de medicamentos, ha habido cada vez más llamados de países como India y Sudáfrica, organizaciones de ayuda internacional y figuras públicas para renunciar a esas protecciones para que los países más pobres puedan tener un mejor acceso a los medicamentos.
Sin embargo, una de las figuras más publicitadas en la campaña mundial de vacunación, Bill Gates, aparentemente cree que es una mala idea. Cuando Sophy Ridge de Sky News le preguntó si sería útil eliminar las protecciones de propiedad intelectual de las recetas de vacunas, el fundador de Microsoft respondió con un enfático «No».
Lo que está frenando las cosas en este caso no es la propiedad intelectual. No es como si hubiera una fábrica de vacunas inactiva, con aprobación regulatoria, que fabrica vacunas mágicamente seguras. Sabes, tienes que hacer la prueba de estas cosas. Cada proceso de fabricación debe analizarse con mucho cuidado ”, explicó.
Hay todo tipo de cuestiones en torno a la propiedad intelectual que tienen que ver con los medicamentos. Pero no en términos de la rapidez con la que hemos podido aumentar el volumen aquí.
Gates citó la experiencia de su fundación en ayudar a organizar la producción de vacunas en países en desarrollo como India y dijo que el hecho de que los países pobres probablemente tengan la oportunidad de obtener suministros de los ricos tan pronto como inmunicen a sus propias poblaciones fue un éxito. «Por lo general, en la salud mundial se necesita una década entre el momento en que una vacuna llega al mundo rico y el momento en que llega a los países pobres», señaló.
Tanto Gates como su fundación son defensores desde hace mucho tiempo de las protecciones de la propiedad intelectual, y ahora los críticos acusan a Gates de desperdiciar deliberadamente una oportunidad para ayudar a remodelar el funcionamiento de la propiedad intelectual en asuntos de mayor bien público. El mecanismo Covid-19 ACT-Accelerator, respaldado por la Fundación Bill y Melinda Gates, tiene el objetivo declarado de proporcionar un «acceso equitativo» a las herramientas anti-Covid, pero también respeta los derechos exclusivos de propiedad intelectual. Al mismo tiempo, Gates aparentemente ha estado rechazando la solución alternativa, conocida como Covid-19 Technology Access Pool, o C-TAP, que agruparía tecnologías de código abierto sobre cómo lidiar con la pandemia.
Las grandes farmacéuticas están bastante contentas con el status quo y, según los informes, se han comprometido en su propio esfuerzo para hundir la propuesta de exención. Según un informe del domingo del Financial Times, las compañías farmacéuticas estadounidenses se han visto sacudidas por un reciente discurso en la OMC de la principal funcionaria comercial de Joe Biden, Katherine Tai, en el que dijo que Washington podría «considerar qué modificaciones y reformas» se pueden aplicar a las reglas de propiedad intelectual. .
Fuentes de FT dicen que, en respuesta, las empresas han estado tratando de convencer a la Casa Blanca de que China y Rusia se beneficiarían de la exposición de patentes, utilizando las tecnologías patentadas de EE. UU. “Para otras vacunas o incluso terapias para afecciones como el cáncer y problemas cardíacos en el futuro. . «