Mike Arthur, quien sirvió en Afganistán durante la administración de Obama, ha hablado con Sputnik sobre la decisión de Joe Biden de retirar las tropas del país antes del 11 de septiembre. Mike habló sobre su experiencia durante su gira militar, compartió sus pensamientos sobre la política exterior de Estados Unidos y dio su perspectiva sobre cómo se desarrollarán las cosas en la región.
¿Cuánto tiempo sirvió en Afganistán?
Mike Arthur: Estuve allí durante un año. Llegué el 10 de marzo de 2010 y me fui el 10 de marzo de 2011.
¿Y cuáles fueron tus sentimientos durante tu gira? ¿Tuviste un sentimiento de patriotismo, de que estás haciendo lo correcto?
Mike Arthur: Sí, para mí, ese año fue una experiencia muy positiva. Estábamos allí para hacer nuestra misión, esa era la provincia de Helmand, justo cuando Marjah era un lugar difícil para ir. Así que fue en el lugar donde estaba ocurriendo la mayor parte de la acción y éramos dueños de ese espacio de batalla.
Tenía un papel de apoyo y realmente quería apoyar a los marines que estaban en mi área lo mejor que pudiera. Así que fue una muy buena oportunidad para demostrar lo bueno que era en mi trabajo apoyándolos. Tengo una afinidad muy fuerte con los marines estadounidenses que están dispuestos a estar en la primera línea, así que solo quería darles el mejor apoyo posible para que pudieran hacer su trabajo.
Entonces fue positivo en ese aspecto Debido a que éramos dueños de ese espacio de batalla, con mucha frecuencia teníamos que reunirnos con los ancianos de las aldeas locales y hacer cumbres y sentarnos con ellos.
Así que fue una experiencia muy positiva porque realmente queríamos mejorar la vida de las personas alrededor de la base en la que estábamos.
¿Y cuánto tiempo pensaste que duraría la gira en este momento?
Mike Arthur: El Cuerpo de Marines normalmente mantiene la mayoría de los despliegues entre seis y nueve meses. Pero sabíamos que, siendo un puesto de mando, íbamos a estar allí durante al menos un año. Nos preguntaron a algunos de nosotros si estaríamos dispuestos a quedarnos más tiempo. Y tuvimos un par de personas que lo hicieron. Mi hijo nació mientras yo estaba allí, así que tenía una gran razón para regresar a los Estados Unidos. Así que decidí no quedarme allí más tiempo.
El expresidente Donald Trump anunció sus planes de retirar las tropas de Afganistán antes del 1 de mayo y fue criticado por muchos medios de comunicación. Ahora los medios parecen estar aplaudiendo la decisión de Biden de extender el proceso hasta el 11 de septiembre. Que ha cambiado desde entonces?
Mike Arthur: En términos de terreno, te garantizo que nada ha cambiado. Lo único que ha cambiado es que ahora tenemos una administración de Biden y los principales medios de comunicación aquí en los Estados Unidos son muy … Ni siquiera están a favor de Biden. Son simplemente anti-Trump. Trump no les gustó en absoluto. Entonces, teniendo a Biden allí ahora, elogiarán cualquier cosa que haga Biden, tenga sentido o no. Ahora, con la retirada de las tropas de Afganistán, quiero decir que es algo bueno, pero también sé que es un país que necesita mucha ayuda en los próximos años. Lo más importante que necesitan es infraestructura, si es que su sociedad va a avanzar. Apenas había caminos, apenas había forma de llevar agua de un lado a otro. Así que mejorar eso es realmente la clave del país. Fue así cuando estuve allí. No tengo ninguna duda de que realmente ha cambiado tanto.
Si Estados Unidos no va a ayudar con ese papel, entonces, sí, no deberíamos estar allí.
Entonces, en última instancia, no estoy necesariamente enojado por la decisión. Solo quiero saber: ¿vamos a tener que lidiar con otro 11 de septiembre? Todo lo cual fue entrenado y planeado bajo los talibanes.
¿Y por qué cree que Biden decidió extender el proceso hasta el 11 de septiembre?
Mike Arthur: Creo que fue una decisión política, realmente creo que pensaron que el pueblo estadounidense los aplaudiría al hacerlo. Y realmente, por lo que deduzco, yo personalmente y las personas que me rodean estamos un poco insultados por eso porque el 11 de septiembre es un día de recuerdo. Es un día en el que recordamos lo que nos pasó y que estuvimos dispuestos a enfrentarnos a la gente.
Así que creo que retirarse ese día es solo una bofetada en la cara del pueblo estadounidense. Y creo que realmente se equivocaron con la forma en que pensaban que se iba a recibir.
La participación militar de Estados Unidos en Afganistán ha dado lugar a la guerra de mayor duración en la historia de Estados Unidos. ¿Fue el paso correcto enviar tropas a Afganistán en 2001?
Mike Arthur: Creo que lo fue, creo que Afganistán fue una mejor decisión que Irak. Con Afganistán ahí fue donde se planearon los ataques. Ahí es donde creemos que Osama bin Laden se escondió durante mucho tiempo. Así que creo que estábamos plenamente justificados para ir allí.
No sé si teníamos justificación para quedarnos tanto tiempo como lo hicimos, porque, como dije, si no hemos hecho lo suficiente para ayudar al pueblo de Afganistán, entonces estábamos allí solo por nuestro propio ego. No sé. Sé que cuando estuve allí, estaba allí para tratar de mejorar el país y apoyar a los marines. Para eso estuve allí. Y eso es lo que creo que hice muy bien. Para todos los demás, no puedo hablar por ellos
Con los talibanes, siempre que estés en cualquier tipo de guerra, en cierto punto, habrá negociaciones para tratar de derribar las cosas. Lo único que tengo es que no es tanto con Biden, es que él estuvo en la administración de Obama y yo estuve en Afganistán y en los Emiratos Árabes Unidos durante la administración de Obama. Cuando estuve en los Emiratos Árabes Unidos fue cuando Siria comenzó. Con esa administración, no se comunicaron. Dijeron: «oh, estos son nuestros objetivos». Pero no nos dijeron en el ejército: «así es como quiero que llegues». Entonces fue un vacío de liderazgo. Si vas a decirle a la gente: «Este es mi estado final, ¡adelante!», Está bien. Pero eso no fue lo que hicieron.
Estuvieron muy microgestionando nuestros resultados sin decir: «esto es lo que realmente quiero que hagas». Así que fue difícil durante la administración Obama. Y me imagino que, dado que Biden era parte de esa administración, lo estamos viendo ahora mismo. No estoy en el ejército en este momento, así que no podría decirles exactamente lo que está sucediendo. Pero puedo decirles que el ejército estadounidense está haciendo un cambio de paradigma con la forma en que está planeando la guerra. Y eso es solo sobre cosas que estoy viendo y leyendo viviendo en una ciudad militar.
Bastante justo. La administración Bush ha sido muy criticada por intervenir y desencadenar guerras bajo los auspicios de la guerra contra el terrorismo. En su opinión, ¿la política de guerra contra el terrorismo realmente mantuvo la paz en Afganistán?
Mike Arthur: No en Afganistán, no. En Afganistán, la guerra contra el terrorismo definitivamente trajo a casa las cosas que experimentamos en el 11 de septiembre. Les llevamos la pelea. Desafortunadamente, muchos afganos se vieron atrapados en eso. Y esa es la naturaleza de la guerra. El mayor error que cometió la administración Bush fue intentar expandir la guerra contra el terrorismo a Irak. No creo que realmente nos haya brindado ninguna ventaja estratégica a largo plazo porque esencialmente nos retiramos de Irak.
Tenemos un par de bases allí, pero no es la forma en que lo imaginamos. Y con Afganistán, creo que veremos lo mismo en el que tendremos algunas fuerzas allí en un papel de apoyo tratando de entrenarlos, ese tipo de cosas. Pero no creo que eso sea lo que la administración Bush imaginó a largo plazo. No creo que hayan cumplido sus metas porque la siguiente administración entró y lo cambió. Y la administración Biden también se está alejando de eso.
¿Cree que los talibanes ganarán fuerza después de retirarse?
Mike Arthur: Espero que no lo hagan. Tengo miedo de que lo hagan porque todavía son una fuerza importante en el país. Pero tengo la esperanza de que, habiendo estado en guerra la mayor parte de los 20 años, espero que puedan entender que no les da lo que creen que les va a ganar. Es de esperar que veamos disminuir el extremismo religioso en Afganistán y que la gente diga: «¿Sabes qué? El ejército estadounidense fue justo. Los talibanes no lo son». Así que, con suerte, vemos que la gente se mueve más hacia el deseo de ser un vecino global para el resto de nosotros en lugar de una oligarquía religiosa aislacionista.
En su opinión, ¿cuáles son las posibilidades de que la administración estadounidense decida enviar su contingente militar de regreso a Afganistán en un futuro próximo?
Mike Arthur: Creo que es un 90 por ciento positivo que enviaremos algún tipo de fuerza militar allí. No creo que vaya a ser una guerra en toda regla como la que experimentamos antes. La filosofía política cuando se trata de relaciones exteriores es que usaremos nuestro ejército para hacer entender nuestro punto. Entonces podría vernos haciendo campañas de bombardeos y cosas así, si surge.
A la administración Biden le encanta bombardear. Conseguimos bombardeos en Siria, mucho más grandes que nunca bajo Trump. Así que puedo ver en los próximos cuatro años una muy buena posibilidad de al menos una campaña de bombardeos en Afganistán si los talibanes comienzan a tomar un control mayor, que creo que es de 50/50.