El ejercicio comenzará en el sur de Japón a partir del 11 de mayo, lo que marca la primera vez que las tres naciones realizarán un simulacro con tropas terrestres, ya que las tensiones con Beijing sobre la actividad en los mares este y sur de China aumentan.
El anuncio del ejercicio conjunto fue hecho por la Fuerza de Autodefensa Terrestre de Japón (JGSDF) y el ministro de Defensa el viernes, ya que la nación apunta a fortalecer su cooperación militar con aliados en la región.
«Al fortalecer la cooperación entre Japón, Estados Unidos y Francia, nos gustaría mejorar aún más las tácticas y habilidades de las Fuerzas de Autodefensa en la defensa de territorios insulares remotos», dijo el ministro de Defensa, Nobuo Kishi, en un aparente golpe a la afirmación de China. sobre islas en los mares de China Oriental y Meridional.
Las relaciones se han vuelto tensas entre China y Japón por la actividad en torno a tierras en disputa en la región, conocida por Tokio como las Islas Senkaku, y Beijing como las Islas Diaoyu, que ambas partes reclaman como su propio territorio.
Los barcos chinos han entrado en las aguas territoriales alrededor de las islas en las últimas semanas y Estados Unidos realizó recientemente un único ejercicio militar alrededor de la isla, aunque no desembarcaron tropas estadounidenses en el territorio y Japón no participó.
Los ejercicios militares de tres naciones se producen cuando Filipinas ha protestado directamente ante China por no haber retirado sus barcos del Mar de China Meridional. Manilla argumenta que cientos de barcos militares chinos están invadiendo secciones en disputa del Mar de China Meridional, mientras que Beijing afirma que no hay soldados presentes y que solo son barcos de pesca.
Beijing ha defendido su derecho a reclamar territorio en los mares del este y sur de China, utilizando una línea de demarcación conocida como la «línea de nueve trazos» para afirmar que tiene derechos históricos para controlar el área. China ha rechazado las acusaciones de agresión militar para asegurar el control de la región, alegando que simplemente está protegiendo un área que ya les pertenece, defendiendo su «soberanía, derechos e intereses».