Los comentarios del secretario se producen menos de una semana después de que el presidente Putin anunciara que Rusia estaba en proceso de construir «la flota de rompehielos más poderosa del mundo» y prometió que Moscú continuaría dedicando recursos y realizando investigaciones en la región ártica. sin importar qué otros desafíos internacionales surgieran.
El cambio climático puede convertir al Ártico en un nuevo “escenario de conflicto” entre Estados Unidos y Rusia, anunció el secretario de Estado Antony Blinken.
“El cambio climático exacerba los conflictos existentes y aumenta las posibilidades de que surjan nuevos, particularmente en países donde los gobiernos son débiles y los recursos son escasos”, dijo Blinken en un discurso ante la Fundación Chesapeake Bay en Annapolis, Maryland, el lunes.
“El cambio climático también puede crear nuevos escenarios de conflicto. En febrero, un petrolero ruso navegó por la Ruta del Mar del Norte del Ártico por primera vez en la historia. Hasta hace poco, esa ruta solo era transitable unas pocas semanas al año. Pero con el calentamiento del Ártico al doble de la tasa del resto del promedio mundial, ese período se está alargando ”, dijo el secretario.
Blinken continuó acusando a Moscú de «explotar este cambio para tratar de ejercer control sobre nuevos espacios» mediante la modernización de sus bases militares en el Ártico y la construcción de otras nuevas, «incluida una a solo 300 millas de Alaska».
«China también está aumentando su presencia en el Ártico», agregó Blinken, sin dar más detalles.
Las declaraciones del secretario siguen a los comentarios del ministro de Defensa ruso, Sergei Shoigu, la semana pasada en los que informó que Estados Unidos estaba trabajando para reforzar su presencia militar en la región ártica e indicó que Rusia estaba desarrollando activamente los recursos de su Flota del Norte para fortalecer su defensa. capacidades y velar por los intereses nacionales del país.
También la semana pasada, en una reunión de la Sociedad Geográfica Rusa, el presidente Vladimir Putin dijo que el cambio climático en el Ártico, donde Rusia tiene decenas de ciudades y asentamientos, hace que sea vital, tanto para Moscú como para el mundo, participar en investigaciones sobre cómo el clima el cambio se puede abordar y ajustar de forma eficaz. Putin, que elogió los esfuerzos de Rusia para construir una flota rompehielos, dijo que estos barcos no se parecen a nada que esté construyendo cualquier otro país.
Rusia está construyendo varios rompehielos de propulsión nuclear nuevos para complementar su flota existente, que ya incluye más de 50 rompehielos de varias clases. El país ha gastado décadas y miles de millones de dólares para apuntalar su infraestructura adyacente al Ártico, construyendo o reparando 16 puertos de aguas profundas y 14 aeródromos, estableciendo un nuevo comando militar en el norte del Ártico, desplegando defensas aéreas e infraestructura de búsqueda y rescate en la región, y haciendo otros preparativos para convertir la Ruta del Mar del Norte en una importante arteria comercial internacional.
A principios de este año, el secretario saliente de la Marina, Kenneth Braithwaite, prometió que la Marina de los EE. UU. Pronto «volvería a operar de manera más permanente sobre el Círculo Polar Ártico» y lo haría «de manera más asertiva» que en el pasado, al estilo del Mar del Sur de China » misiones de libertad de navegación ”en aguas árticas cercanas a Rusia. Braithwaite prometió que una vez que la Ruta del Mar del Norte se abra y se vuelva navegable, la Marina de los Estados Unidos «garantizaría que nuestros socios tengan libertad de navegación».
, En un desarrollo relacionado, un informe del Pentágono publicado recientemente indicó que el ejército de los Estados Unidos no ve los planes de la Ruta del Mar del Norte de Rusia como legítimos, y los caracteriza como un intento de una «regulación ilegal del tráfico marítimo». Cómo los planes de Estados Unidos desafían la Ruta del Mar del Norte es otra historia, dadas las limitaciones en las capacidades de rompehielos de Estados Unidos (Estados Unidos actualmente solo tiene un rompehielos operativo) y los reclamos de Rusia sobre amplias franjas del Ártico al norte de sus costas. Estados Unidos planea corregir parcialmente esta situación al poner en funcionamiento tres rompehielos adicionales para 2024 y crear dos nuevos puertos de aguas profundas para uso en el Ártico en Alaska.