El sangriento conflicto continúa en Yemen con un nuevo punto de inflamación entre los rebeldes hutíes y una coalición liderada por Arabia Saudita el lunes, luego de que drones hutíes golpearon las refinerías de Aramco en Jeddah y Jubail.
Según el portavoz militar hutí Yahya Saree, los ataques fueron parte de una incursión nocturna de 10 drones que también atacaron «áreas militares sensibles» en la parte sur de Arabia Saudita.
Los ataques de los hutíes a las instalaciones petroleras saudíes procedieron en paralelo con una nueva ofensiva hutí para tomar el control de la región de Marib, rica en petróleo de Yemen, el último bastión del norte de los ocupantes saudíes, en su guerra de seis años contra los hutíes en nombre del depuesto presidente yemení Abdrabuh. Mansour Hadi.
Estos recientes ataques hutíes sirven como un enfático rechazo de una presuntuosa iniciativa saudí de alto el fuego que se les presentó el 22 de marzo, en la que el ministro de Relaciones Exteriores de Arabia Saudita, el príncipe Faisal bin Farhan, afirmó piadosamente el «rechazo total de su régimen a la interferencia iraní en la región y Yemen» y afirmó que «el apoyo del régimen iraní a las milicias hutíes […] sigue siendo la razón principal de la prolongación de la crisis yemení».
No se mencionó el hecho de que una invasión saudita, no una intromisión iraní, inició esta guerra, que ha llevado a lo que ha sido evaluado como la peor crisis humanitaria del mundo, en 2015; que los ocupantes sauditas, que reciben al menos el 70% de sus armas de su principal socio estratégico, Estados Unidos, han matado a miles de civiles yemeníes; que si bien los ataques con misiles hutíes se han dirigido principalmente a instalaciones militares e infraestructura petrolera sauditas, los saudíes y sus socios de invasión han atacado indiscriminadamente a civiles, destruyendo parcial o completamente más de 500 instalaciones de atención médica y bombardeando más de 100 ambulancias, incluso cuando la pandemia Covid-19 ha devastado el país.
Pero los movimientos de los hutíes también apuntan a la razón más simple y siniestra por la que esta guerra se ha vuelto tan violenta: la política petrolera de Riad, diseñada para someter a Yemen al vasallaje petrolero de la Casa de Saud.
En la propuesta del príncipe Faisal también figuraba una demanda de que el gobierno saudí acceda a una gran parte de los ingresos generados por los depósitos de petróleo y gas natural de Yemen en Marib. La resistencia hutí se apresuró a condenar esta apropiación de recursos: el líder del movimiento Abdul Malik al Houthi dijo que “el acceso a productos petrolíferos, alimentos, materiales médicos y básicos es un derecho humano y legal que no se puede intercambiar a cambio de extorsión militar y política. »
Aunque Yemen es rico en hidrocarburos, Arabia Saudita ha frustrado repetidamente los intentos del país de explotar esos recursos por completo, manteniendo a Yemen en un estado de esclavitud de recursos desde la década de 1970 que solo se ha intensificado con la guerra en curso.
Varios meses antes de que fuera derrocado por los hutíes en enero de 2015, el presidente de Yemen, Hadi, alineado con Arabia Saudita, se reunió con Christophe de Margerie, director general de la petrolera francesa Total, para discutir las operaciones ampliadas de la compañía en Yemen.
Tres años más tarde, cuando los saudíes invadieron y ocuparon las regiones productoras de petróleo del norte y el este de Yemen, el experto en economía yemení Mohammad Abdolrahman Sharafeddin reveló que los saudíes, en colaboración con Total, habían construido una instalación de extracción de petróleo en la región de Kharkhir cerca de la región de Kharkhir. Frontera saudita. Desde aquí, el 63% de la producción de crudo de Yemen estaba «siendo robada por Arabia Saudita en cooperación con Mansour Hadi, el presidente yemení fugitivo, y sus mercenarios». No fue una coincidencia que la serie de bases militares y puestos de control sauditas construidos a lo largo de un área de ocupación en el este de Yemen «se construyeran en áreas ricas en petróleo», según los comentarios hechos por el residente Ahmed Balhaf en 2019.
El robo total denunciado de las reservas de petróleo yemeníes en las provincias de Marib, Shabwa, Hadremout y al-Mahrah por parte de las fuerzas sauditas y de los Emiratos Árabes Unidos ha sido desenfrenado desde que comenzaron las hostilidades en 2015, y un grupo de economistas y funcionarios estimaron que hasta el 65% de Toda la producción de crudo de Yemen de 2015 a 2020 ha sido robada por miembros de la coalición y compañías petroleras extranjeras alineadas con el gobierno de Hadi en el exilio. Antes de que las tropas sauditas invadieran en 2015 y cerraran la mayoría de los campos petrolíferos del país, Yemen producía más de 300.000 barriles de petróleo al mes, una cifra que se ha desplomado a 70.000 en el transcurso de la guerra. Los ingresos petroleros que Yemen ha perdido como resultado de las acciones sauditas se han estimado en $ 6 mil millones.
En el creciente quid pro quo, los hutíes han diseñado sus medidas de represalia para interrumpir la producción de petróleo en Arabia Saudita. En septiembre de 2019, dos enormes instalaciones de Aramco en Abqaiq y Khurais resultaron gravemente dañadas por los ataques de los hutíes, que redujeron a la mitad la producción de petróleo saudí durante varios días y le costó a Riad miles de millones de dólares en ingresos perdidos. Ese mismo mes, los saudíes comenzaron la construcción de un oleoducto en la región yemení oriental de al-Mahrah que descargaría petróleo en Mukalla en el Mar Arábigo. Si se completa, este oleoducto evitaría el estrecho de Bab-el-Mandeb entre el oeste de Yemen y Djibouti, dominado por los hutíes, así como el estrecho de Ormuz controlado por Irán.
La violación de la soberanía yemení y las muertes de civiles en bombardeos se consideran medios necesarios para el fin de tener una ruta de tránsito de petróleo que está totalmente fuera de la órbita de Irán o sus aliados hutíes, a pesar de que Arabia Saudita ya exporta millones de barriles por día. a través del Estrecho de Ormuz, lo que lo convierte en el mayor exportador de petróleo a través de ese corredor.
El robo de petróleo yemení por parte de Arabia Saudita puede incluso haber causado perturbaciones en los mercados mundiales. Los ingenieros petroleros y los conductores de camiones cisterna en el terreno informaron de un aumento drástico en los movimientos de petróleo de Yemen a Arabia Saudita en marzo de 2020, que fue el punto álgido de la guerra de precios del petróleo entre Arabia Saudita y Rusia que envió el crudo Brent a $ 30 desde un máximo anterior. de $ 75 por barril. Si, como parece probable, los líderes saudíes colocan parte de ese petróleo robado en el mercado internacional, eso podría ser el culpable de la posterior caída de precios y las pérdidas masivas de los productores estadounidenses de esquisto.
El senador de Oklahoma James Inhofe, que formó parte de un grupo de 14 senadores republicanos que pedían al entonces presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, que redujera la participación militar en la lucha saudí, comentó que la monarquía saudí “debe ser responsable de sus acciones que tienen un impacto significativo en nuestro país. mercados energéticos «.
Los comentarios del príncipe Faisal en marzo como parte de la iniciativa de paz saudí rechazada, afirmando que «los ataques sistemáticos llevados a cabo por la milicia hutí respaldada por Irán […] tienen como objetivo el núcleo de la economía mundial y sus suministros, así como la seguridad energética mundial» Sonaba como una desviación de la culpa del propio papel de Riad en las perturbaciones del mercado petrolero.
Los objetivos de las partes opuestas sobre qué hacer con el petróleo de Yemen divergen completamente. Esa divergencia ha encendido la guerra y definido sus implicaciones, incluso si Riad y Teherán también lo han estado utilizando para luchar por el dominio regional por poder.
Los gobernantes saudíes están empeñados en utilizar el espectro de la influencia iraní como pretexto para robar la inmensa riqueza de hidrocarburos de Yemen para sí mismos, y las ganancias de los más de 100 millones de barriles de petróleo crudo yemení se han destinado a cuentas bancarias saudíes, no a la reconstrucción de Yemen. Mientras tanto, Ansar Allah, el brazo político del movimiento Houthi, busca recuperar los campos petrolíferos yemeníes para satisfacer las necesidades de combustible del pueblo yemení, que no solo sufre el robo de su combustible doméstico sancionado por Arabia Saudita, sino que también languidece bajo un bloqueo saudí. de los puertos yemeníes que ha impedido las entregas de combustible marítimo desde el extranjero, a pesar de que los buques de transporte tienen permisos de la ONU.
A través de esta lente, las medidas de represalia de los hutíes contra la producción de petróleo saudí parecen ser respuestas proporcionadas a los repetidos intentos saudíes de imponer la servidumbre petrolera en Yemen. La repatriación de los campos petrolíferos ocupados se ha convertido en la clave de los hutíes para obtener la autoridad soberana. Los hutíes ya han tomado posesión de la provincia de al-Jawf, que posee la mayoría de las reservas de petróleo yemeníes, y si Marib, productora de petróleo, quedara bajo su control, el próximo objetivo probable de los hutíes sería Shabwa ocupada por Arabia Saudita, rica en gas natural. .
Ahora que enfrentan una derrota total, el único juego de las fuerzas saudíes es frenar el avance de los hutíes con ofertas de paz, mientras continúan tomando el petróleo.
En una conferencia de ayuda exterior de la ONU en marzo, la promesa saudita de $ 430 millones para Yemen parecía insignificante comparada con los $ 100 mil millones que Riad ya ha gastado en la guerra misma. Sin la invasión saudita, el robo de petróleo nacional de Yemen y el bloqueo de las áreas controladas por los hutíes, que comprenden el 80% de toda la población yemení, el 80% de la cual requiere absolutamente ayuda para sobrevivir, la necesidad de Yemen de asistencia extranjera (incluido el petróleo). combustible a base de combustible) sería mínimo o tal vez incluso inexistente.
Pero a medida que la ofensiva hutí se acelera y consolida las posiciones saudíes en áreas ricas en petróleo que las fuerzas de la coalición han saqueado durante años, Washington todavía va a pelear por su deshonrado aliado. Timothy Lenderking, enviado especial de Joe Biden para Yemen, llegó a Berlín el martes para buscar, como parte de un alto el fuego, «un fin inmediato a la ofensiva en Marib», es decir, un último intento de salvar a las fuerzas saudíes en retirada de un más el cálculo de los hutíes.
Estados Unidos tampoco se abstiene del lucrativo negocio de armar a los beligerantes empapados de petróleo, a pesar de la promesa de Biden hace dos meses de detener el apoyo a las «operaciones ofensivas en la guerra en Yemen, incluida la venta de armas relevantes». El mismo día que Lenderking inició las conversaciones en Berlín, la Administración Biden aprobó un paquete de armas por 23.000 millones de dólares con los Emiratos Árabes Unidos, el principal cómplice de Riad en la invasión de Yemen.
Entre todos los bandos que luchan en este atolladero, los hutíes tienen los únicos objetivos reales defendibles. Gracias al deseo de Arabia Saudita por el petróleo de Yemen, las fuerzas hutíes se han comprometido a recuperar ese petróleo y ponerlo bajo control soberano. El pueblo de Yemen solo puede esperar que los hutíes lo utilicen para ayudar a poner fin a sus crisis, en lugar de sacar provecho de ellas como lo han hecho sus enemigos.