Mientras Rusia incluyó en la lista negra a ocho funcionarios estadounidenses actuales y anteriores y envió a diez diplomáticos a empacar en represalia por las sanciones de Estados Unidos, el Departamento de Estado lamentó la respuesta «intensiva» y dijo que Washington podría responder.
“Nuestras acciones recientes fueron proporcionadas y apropiadas a las actividades dañinas de Rusia. El anuncio de hoy del gobierno ruso fue escalonado y lamentable ”, dijo un portavoz del Departamento de Estado en un comunicado el viernes por la noche. «No nos interesa entrar en un ciclo de escalada, pero nos reservamos el derecho de responder a cualquier represalia rusa contra Estados Unidos».
Foggy Bottom estaba respondiendo al anuncio de que Moscú expulsará a 10 diplomáticos estadounidenses, restringiendo el número de visas a corto plazo para el personal del Departamento de Estado a 10 por año y prohibiendo a la embajada de Estados Unidos contratar ciudadanos de Rusia y terceros países como personal administrativo.
El memorando de «terreno abierto» de 1992, que permite a los diplomáticos estadounidenses moverse libremente por Rusia, también ha sido «declarado inválido debido a violaciones sistemáticas» por parte de los estadounidenses, dijo el Ministerio de Relaciones Exteriores de Rusia.
También hay planes para «detener las actividades … de fundaciones estadounidenses y ONG controladas por el Departamento de Estado y otras agencias gubernamentales de Estados Unidos», ya que Estados Unidos «no muestra ninguna intención de reducir sus esfuerzos subversivos sistemáticos».
Estas medidas fueron una respuesta a las órdenes ejecutivas del presidente Joe Biden que sancionaban a 30 personas y entidades rusas por supuestamente interferir en las elecciones presidenciales estadounidenses de 2020 y su presunta participación en el hack de SolarWinds, que Rusia ha negado con vehemencia. Biden también expulsó a 10 diplomáticos rusos y prohibió a las empresas estadounidenses negociar con deuda soberana rusa.
Rusia también optó por responder a la decisión de Biden del 2 de marzo de sancionar a varios funcionarios rusos acusados, sin pruebas, de estar involucrados en el presunto «envenenamiento» del bloguero opositor Alexey Navalny. El viernes, Moscú prohibió la entrada a Rusia a ocho funcionarios y ex funcionarios estadounidenses.
La prohibición se aplica al director del FBI Christopher Wray, al secretario de Seguridad Nacional Alejandro Mayorkas, al fiscal general Merrick Garland, a la directora de Inteligencia Nacional Avril Haines, al director del Buró Federal de Prisiones Michael Carvajal y a la asesora de política nacional del presidente Joe Biden, Susan Rice. El exasesor de seguridad nacional John Bolton también entró en la lista negra rusa. Al igual que James Woolsey, quien dirigió la CIA entre 1993 y 1995, y recientemente escribió un libro «Operación Dragón: Dentro de la guerra secreta del Kremlin en Estados Unidos», que acusó a la Unión Soviética de asesinar al presidente estadounidense John Fitzgerald Kennedy en 1963.
El paso inusual para dar a conocer la respuesta se tomó «en vista de las complicaciones sin precedentes en las relaciones Rusia-Estados Unidos provocadas por Washington», dijo el Ministerio de Relaciones Exteriores.
Las sanciones de Estados Unidos y los mensajes de Washington “muestran que Washington no está dispuesto a escuchar y no aprecia la moderación que hemos mostrado a pesar de las tensiones que intencionalmente han sido alimentadas” por Washington desde la administración Obama, dijo el Ministerio de Relaciones Exteriores.
No debe haber ninguna duda: ni una sola ronda de sanciones quedará sin respuesta.
A Rusia le gustaría «evitar una mayor escalada» con Estados Unidos, pero no puede hacerlo mientras Washington diga una cosa y haga otra.
El ministro de Relaciones Exteriores, Sergey Lavrov, dijo a los periodistas el viernes que Rusia podría haber impuesto «medidas dolorosas» a las empresas estadounidenses, pero decidió no hacerlo, en este momento.