Uno de los miembros del equipo científico señaló la importancia de investigar “todas las tecnologías de mitigación de asteroides para maximizar las herramientas en nuestro conjunto de herramientas”, sugiriendo que, en algunos casos, una solución nuclear podría ser preferible a una no nuclear.
Los científicos del Laboratorio Nacional Lawrence Livermore en los Estados Unidos están tratando de desarrollar un nuevo método para alterar las trayectorias de los asteroides que podrían amenazar la Tierra, informa KTVT, afiliada de CBS.
Según el medio de comunicación, los investigadores han unido fuerzas con «un equipo de tecnólogos de la Fuerza Aérea» y, como ha explicado el miembro del equipo Lansing Horan IV, han puesto sus miras en la radiación de neutrones producida por una detonación nuclear para lograr su objetivo.
Al señalar que los neutrones pueden ser más penetrantes que los rayos X, Horan explicó que «esto significa que una producción de neutrones puede potencialmente calentar mayores cantidades de material de superficie de asteroides y, por lo tanto, ser más eficaz para desviar asteroides que una producción de rayos X».
Las dos opciones básicas para lidiar con un asteroide entrante, dijo Horan, son la interrupción, que esencialmente significa suministrar suficiente energía para romper un asteroide en numerosos fragmentos, y la desviación, alterando el curso de un asteroide con una descarga de energía.
Si bien la interrupción «probablemente se consideraría si el tiempo de advertencia antes del impacto de un asteroide es corto y / o el asteroide es relativamente pequeño», agregó, la desviación «generalmente podría preferirse como la opción más segura y ‘elegante’, si tenemos suficientes tiempo de advertencia para promulgar este tipo de respuesta «.
«Un objetivo final sería determinar el espectro de energía de neutrones óptimo, la dispersión de las salidas de energía de neutrones que depositan sus energías de la manera más ideal para maximizar el cambio o desviación de velocidad resultante», dijo.
El investigador enfatizó además la importancia de estudiar y comprender «todas las tecnologías de mitigación de asteroides para maximizar las herramientas en nuestro conjunto de herramientas», argumentando que, en algunos escenarios, el uso de un dispositivo nuclear «vendría con varias ventajas sobre las alternativas no nucleares. . »
«De hecho, si el tiempo de alerta es corto y / o el asteroide incidente es grande, un explosivo nuclear podría ser nuestra única opción práctica para la desviación y / o interrupción», comentó.