El 7 de abril, 15 aviones militares chinos, incluidos 12 aviones de combate, volaron hacia la parte suroeste de la zona de identificación de defensa aérea de Taiwán (ADIZ).
Los aviones de combate en cuestión eran ocho cazas J-10, cuatro cazas J-16, dos aviones de control y alerta temprana aerotransportados KJ-500, y un avión antisubmarino Y-8.
Los analistas han vinculado la actividad de esta semana con el traslado al sur del portaaviones Liaoning de China, el 5 de abril.
Cuatro aviones de combate Shenyang J-16 de la Fuerza Aérea del Ejército Popular de Liberación, cuatro aviones de combate Chengdu J-10 y un avión de control y alerta temprana Shaanxi KJ-500 entraron en la esquina suroeste de la zona de identificación de defensa aérea de Taiwán, según el Ministerio de Defensa Nacional. Además, un avión de guerra antisubmarino Shaanxi Y-8 voló hacia las esquinas suroeste y sureste de la zona de identificación de Taiwán.
En respuesta, Taiwán codificó los aviones, emitió advertencias por radio y desplegó sistemas de misiles de defensa aérea para rastrear los aviones de la de la Fuerza Aérea del Ejército Popular de Liberación. La zona de identificación de defensa aérea de Taiwán es un área que se extiende más allá del espacio aéreo de un país donde los controladores de tráfico aéreo solicitan a las aeronaves entrantes que se identifiquen.
El 7 de abril, Estados Unidos advirtió a China contra sus movimientos «cada vez más agresivos» hacia Taiwán, así como hacia Filipinas.
El portavoz del Departamento de Estado, Ned Price, reiteró en una sesión informativa periódica que el compromiso de Estados Unidos con Taiwán era «sólido como una roca».
«Un ataque armado contra las fuerzas armadas, embarcaciones públicas o aviones de Filipinas en el Pacífico, incluido el Mar de China Meridional, activará nuestras obligaciones en virtud del Tratado de Defensa Mutua entre Estados Unidos y Filipinas», dijo Price.
“Compartimos las preocupaciones de nuestros aliados filipinos con respecto a la continua acumulación de milicias marítimas de la República Popular de China cerca de Whitsun Reef”, dijo Price.
Price expresó su «preocupación» por los movimientos chinos.
«Estados Unidos mantiene la capacidad de resistir cualquier recurso a la fuerza u otras formas de coerción que pongan en peligro la seguridad o el sistema social o económico del pueblo de Taiwán».
El presidente Joe Biden ha prometido una sólida defensa de los aliados y, en un raro punto de continuidad con su predecesor Donald Trump, ha apoyado un fuerte rechazo contra la asertividad china.
El ministro de Relaciones Exteriores de Taiwán, Joseph Wu, dijo que la amenaza militar contra su país está aumentando, y aunque dijo que aún no era «particularmente alarmante», el ejército chino en los últimos años ha estado realizando lo que él llamó ejercicios de «tipo de combate real» más cerca de la isla.
«Estamos dispuestos a defendernos, eso es sin lugar a dudas», dijo Wu. «Pelearemos una guerra si necesitamos pelear una guerra, y si necesitamos defendernos hasta el último día, entonces nos defenderemos hasta el último día».
Taiwán ha visto aviones no tripulados chinos rodeando las islas Pratas controladas por Taipei en el Mar de China Meridional y podrían derribarlos si se acercan demasiado, dijo un ministro del gobierno.
Hablando en el parlamento, Lee Chung-wei, quien encabeza el Consejo de Asuntos Oceánicos bajo cuyo ámbito recae la Guardia Costera, dijo que habían visto recientemente drones chinos dando vueltas alrededor de Pratas, aunque no habían sobrevolado las islas.
«Nunca han entrado en nuestras aguas y espacio aéreo restringidos, simplemente han volado alrededor de ellos a cierta distancia», dijo Lee.
Cuando se le preguntó cómo reaccionaría la Guardia Costera si un dron chino entrara en esa zona restringida, Lee dijo que tenían reglas de combate.
“Una vez que entre, se manejará según las reglas. Si necesitamos abrir fuego, abriremos fuego».