El despliegue de material militar y miles de tropas en Rusia occidental no es el comienzo de una invasión de Ucrania, dijo el portavoz del presidente Vladimir Putin, sino simplemente una parte normal de la defensa del país.
Los periodistas le pidieron al secretario de prensa del Kremlin, Dmitry Peskov, que justificara los importantes movimientos del ejército alrededor de la ciudad sureña de Rostov. Un periodista preguntó si los soldados podrían «perderse como lo hicieron en 2014», cuando Ucrania afirma que las fuerzas rusas «invadieron» la península de Crimea.
«Nadie ha vagado y nadie está vagando», respondió Peskov. «El ejército ruso se mueve alrededor de Rusia en la dirección que considere necesaria para garantizar la seguridad de nuestro país».
Sin embargo, dijo el funcionario, estos despliegues no deberían causar «la menor preocupación» para las naciones vecinas, dado que «Rusia no representa una amenaza para ningún país del mundo», incluida Ucrania.
El día anterior, Peskov había dicho en una conferencia de prensa que los movimientos eran una respuesta al «aumento de la actividad de las fuerzas armadas de los países de la OTAN, otras asociaciones, países individuales».
Todo esto nos obliga a estar alerta ”, agregó. El secretario de prensa de Putin también afirmó que, si bien Rusia nunca ha participado en el conflicto que se está librando en el Donbass, Moscú quiere evitar que las hostilidades «reaparezcan».
Se compartieron ampliamente en línea videos de tanques, vehículos blindados y transportes de tropas que se movían cerca de la frontera occidental del país, incluida Crimea. También el lunes, el jefe de política exterior de la UE, Josep Borrell, dijo que estaba viendo «con gran preocupación la actividad militar rusa en los alrededores de Ucrania». Prometió el «apoyo inquebrantable» de Bruselas al país en cualquier conflicto putativo.
Kiev insiste en que Rusia está reuniendo tropas cerca de la frontera compartida. «La escalada actual de Rusia es sistémica, [la] más grande en los últimos años», dijo el ministro de Relaciones Exteriores de Ucrania, Dimitry Kuleba, en un comunicado emitido a principios de esta semana.
La línea de contacto entre las fuerzas de Kiev y las milicias separatistas, muchas de las cuales reciben apoyo de Moscú, se ha convertido en un punto de inflamación para las hostilidades en las últimas semanas. La semana pasada, Peskov describió los informes de bombardeos y un creciente recuento de muertes como «atemorizantes».