El Ministerio de Defensa de Venezuela ha acusado al gobierno colombiano y a la CIA de patrocinar a grupos armados que operan en las zonas fronterizas. A fines de marzo, Caracas lanzó un operativo contra grupos armados de Colombia en el estado fronterizo de Apure.
El presidente venezolano, Nicolás Maduro, dijo que Caracas buscará la ayuda de la ONU para limpiar las minas dejadas por los grupos armados colombianos en la zona fronteriza.
«[Canciller] Jorge Arreaza dirige una comunicación al secretario general, Antonio Guterres, para solicitar ayuda de emergencia inmediata a Naciones Unidas … para que traigan toda la tecnología para desactivar los campos minados que dejaron estos grupos irregulares de asesinos y narcotraficantes. traficantes de Colombia «, dijo Maduro en un discurso del domingo transmitido por la televisión estatal.
El mandatario aseguró que todos los grupos irregulares de Colombia iban a ser sacados de Venezuela y que todo el territorio de Apure iba a ser «liberado».
El 21 de marzo, las Fuerzas Armadas de Venezuela lanzaron la Operación Escudo Bolivariano 2021 en el estado occidental de Apure el 21 de marzo en un esfuerzo por erradicar la militancia colombiana de la zona fronteriza. Según el Ministerio de Defensa de Venezuela, varios campamentos fueron destruidos, se incautaron armas y decenas de personas fueron detenidas. Varios militares venezolanos han muerto en la operación, incluidos dos soldados que fueron volados por las minas el 1 de abril.
Venezuela dice que están tratando de controlar la frontera con la aprobación tácita de Bogotá.
A mediados de febrero, Venezuela realizó sus primeros simulacros militares en 2020, luego de lo cual Maduro dijo que las fuerzas de seguridad nacional estaban preparando ejercicios sorpresa contra el terrorismo en medio de la amenaza de grupos subversivos, que podrían llegar desde Colombia y Estados Unidos.
Human Rights Watch (HRW) dijo en un informe de enero que las personas en el estado de Apure, en el oeste de Venezuela, y en la vecina provincia colombiana de Arauca, enfrentan la violencia brutal de militantes armados a diario. En particular, nombró al Ejército de Liberación Nacional, a las Fuerzas Patrióticas de Liberación Nacional y a un grupo que surgió de las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia desmovilizadas, comúnmente conocidas como FARC, entre quienes han abusado de ciudadanos. HRW dijo que los casos de violaciones de derechos incluyen asesinato, violación, trabajo infantil forzado y otros.