La vacuna, que una vez fue aclamada como un cambio de juego en la lucha contra la pandemia del coronavirus, ha estado plagada recientemente de noticias de efectos secundarios. Varios países europeos han suspendido el uso de la vacuna tras la detección de coágulos de sangre en el cerebro de personas vacunadas.
El principal experto estadounidense en enfermedades infecciosas, el Dr. Anthony Fauci, ha dicho que es posible que Estados Unidos no necesite la vacuna AstraZeneca contra el coronavirus incluso si la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) del país autoriza su uso. En declaraciones a Reuters, el principal asesor médico del gobierno dijo que las autoridades estadounidenses habían asegurado suficientes vacunas contra el coronavirus para inmunizar a toda la población y posiblemente administrar inyecciones de refuerzo en otoño.
El Dr. Fauci proporcionó una respuesta dudosa cuando se le preguntó si el Departamento de Salud de EE. UU. Utilizará los 300 millones de dosis de la vacuna AstraZeneca que EE. UU. Compró el año pasado.
«Eso todavía está en el aire. Mi sensación general es que, dadas las relaciones contractuales que tenemos con varias empresas, tenemos suficiente vacuna para satisfacer todas nuestras necesidades sin invocar a AstraZeneca», dijo a Reuters.
Escepticismo sobre la eficacia y los efectos secundarios
Tras su creación, la vacuna fue aclamada como un cambio de juego en la lucha mundial contra la pandemia del coronavirus. Sin embargo, los resultados de sus ensayos llamaron la atención de la comunidad científica. La impresionante eficacia del 90% de la vacuna se logró en un grupo de personas, cuya edad no superaba los 55 años, ya que también se les administró media dosis antes de una dosis de refuerzo completa. Mientras tanto, cuando se probó en un grupo de participantes mayores de 55 años, su eficacia se redujo en poco menos de un tercio, al 62 por ciento.
Otro detalle que ha arrojado dudas sobre el destino de la vacuna de AstraZeneca es su capacidad para proteger contra COVID-19. La compañía anglo-sueca dijo que su creación es en promedio un 70 por ciento efectiva contra la enfermedad, que según la Universidad Johns Hopkins ya se ha cobrado la vida de 2,8 millones de personas.
A modo de comparación, las vacunas desarrolladas por Pfizer-BioNTech y el Instituto de Investigación Gamaleya de Rusia brindan alrededor del 90 y el 92 por ciento de protección respectivamente contra COVID-19.
Más recientemente, la vacuna AstraZeneca sufrió otro golpe cuando se informó que decenas de personas habían desarrollado coágulos de sangre después de recibir la inyección. Varios países, incluidos Alemania, Francia y los Países Bajos suspendieron el uso de la inoculación, pero luego lo reanudaron después de que la Agencia Europea de Medicamentos dijo que los beneficios de la inoculación «superan los riesgos de efectos secundarios».