Elegido por votantes que priorizaron la economía y la corrupción, Zelensky ha corrido (como era de esperar) hacia la derecha y se centra cada vez más en el conflicto.
Por varias razones, estoy aumentando mi probabilidad de intensos combates en el Donbass este año (probablemente este verano) a más del 50%.
Continúa la acumulación de Ucrania en la frontera. Llevar todas esas armas y equipo y dejarlos inactivos es costoso. Los estadounidenses han enviado un carguero que está descargando más equipos en Odessa y un Global Hawk está realizando sobrevuelos sobre el Mar Negro.
La otra razón es que algunas personas que conozco que están conectadas con el Donbass están casi seguras acerca de un conflicto venidero hasta un punto que no recuerdo haber visto en años (este extracto de una discusión con Igor Strelkov en el programa de Sergey Zadumov es no poco representativo). El cronograma esperado parece ser de finales de abril a julio.
Cubrí el desarrollo probable y las consecuencias de una escalada en otra publicación de hace una semana.
El ejército ucraniano es mucho más fuerte en relación con la NAF que en 2014, por lo que, en ausencia de la intervención rusa, el éxito de la «Operación Tormenta» de Ucrania está asegurado. Puede haber porristas pro-rusas / Donbass que afirmen lo contrario, pero los hechos son que en 2014, el ejército ucraniano era disfuncional, y el conflicto fue combatido principalmente por voluntarios de alto asabiya de ambos lados, con Rusia prestando su apoyo a la rebeldes en momentos críticos.
Hoy, después de seis años de gastar el 3,5% (SIPRI) o el 5% (cifras oficiales) de su PIB en el ejército, sean cuales sean las cifras precisas, drásticamente más altas que el 1% que gastaba antes de 2014, el ejército ucraniano es mucho más capaz. .
Mientras tanto, la mayoría de los voluntarios de NAF de alto asabiya se han ido y la mayor parte ahora consiste en ex mineros de Donbass que cobran cheques de pago. Esto ahora será más una lucha «clásica» entre el estado y el estado, y con la población y el PIB de Ucrania siendo 8-10 veces mayor que el del LDNR, el resultado de tal competencia no es difícil de adivinar. Se puede comparar esto con la Segunda Guerra de Karabaj, con el LDNR en el lugar de Armenia y Ucrania en el lugar de Azerbaiyán (hasta haber recibido drones turcos).
Putin no puede permitir que esto suceda, por lo que tendrá que intervenir, y de manera más abierta que en 2014. Habrá un aumento en las sanciones entre Estados Unidos y Europa contra Rusia y lo que es muy probable que sea un kibosh de última hora en NS2.
Arreglaría las probabilidades de esta manera:
10% Rusia permite que la Operación Tormenta ucraniana tenga éxito
50% Rusia mueve tropas para obligar a los ucranianos a retirarse, pero por lo demás mantiene el statu quo
25% de probabilidad de que reconozca LDNR / lo incorpore oficialmente
10% de probabilidad de que expanda LDNR para abarcar todos los oblasts de Donetsk y Lugansk y lo reconozca / incorpore
5% de probabilidad de que se expanda en otros lugares (por ejemplo, Jarkov)
Probablemente mucho dependerá de la lectura que hagan los kremlins de la situación internacional. Si parece que Occidente se detendría en las sanciones simbólicas, optará por la opción de «mantener el statu quo». Pero parece que Occidente se unifica en torno a las sanciones de nivel de Irán, entonces tendrá menos incentivos para no optar por las opciones de línea dura.
Para Ucrania, el resultado óptimo sería «cortar» el LDNR para siempre mientras se minimizan las muertes militares (malo para las calificaciones de Ze) y se provoca el régimen de sanciones occidental más duro posible contra Rusia. Esto matará la recuperación del Donbass como tercer carril de la política ucraniana, aliviando la presión nacionalista contra Zelensky; excluirá cualquier posibilidad de que el Donbass sea «devuelto» a Ucrania y refuerce a los rusófilos; y también le ahorrará a Ucrania miles de millones de dólares en tarifas de tránsito de gas. Es una apuesta arriesgada, pero podría funcionar para Zelensky.