La ciudad de Evanston, Illinois, fue la primera en los Estados Unidos en aprobar mejoras de vivienda para familias afro estadounidenses que han sufrido en el pasado acoso y discriminación. La votación se transmitió el lunes en el sitio web del ayuntamiento.
Los fondos serán asignados del fondo de reparaciones organizado por las autoridades locales en el 2019. Está destinado a los afro estadounidenses del siglo XX que viven en Evanston y sus descendientes, quienes, debido a la opresión de las autoridades, se encontraron en una posición desigual en términos de vivienda en comparación con el resto de la población.
Se asume que dentro de 10 años las autoridades de la ciudad, cuya población no supera las 75 mil personas, distribuirán $ 10 millones. El fondo de reparaciones se financia con deducciones de la venta de cannabis, cuyo uso y venta con fines recreativos ha sido legalizado en Illinois desde el 1 de enero del 2020.
En una primera etapa, se propuso destinar $ 400 mil, que como subsidios de $ 25 mil se destinarán a mejorar las condiciones de vida de 16 familias. En particular, estamos hablando de cancelar préstamos hipotecarios, cerrar deudas con las autoridades y reparar viviendas. Los residentes negros de ascendencia africana de Evanston que vivieron en la ciudad de 1919 a 1969, o sus familiares directos, pueden solicitar el subsidio.
El lunes, la iniciativa fue aprobada por mayoría de votos: ocho de los nueve concejales votaron a favor. Como señala el Chicago Tribune, esta es la primera vez que las autoridades estadounidenses han aprobado el pago de reparaciones a ciudadanos cuyos antepasados sufrieron a causa del racismo y la discriminación.
A pesar del amplio apoyo, la iniciativa tuvo opositores. En particular, una miembro del concejo municipal, una mujer negra, Cicely Fleming, argumentó que este proyecto no se enmarca completamente en el concepto de reparación y es más bien un «programa de vivienda exitoso». A su vez, los partidarios de la idea insisten en que era necesario dar el primer paso, seguido de medidas más significativas para apoyar a los descendientes de los afro estadounidenses que han sido sometidos a la opresión.