Aparentemente, la Casa Blanca decidió «cerrar» la invitación del presidente Vladimir Putin a una conversación en vivo con Biden en el aire, disuadiendo que Biden estaba «muy ocupado».
El jueves 18 de marzo, Putin invitó a Biden a un debate abierto después de que el presidente estadounidense advirtiera a Putin que «tendría que pagar» por un supuesto intento de interferir en las elecciones presidenciales estadounidenses, como lo demuestra un informe de inteligencia estadounidense.
Biden también respondió afirmativamente cuando se le preguntó si Putin puede ser considerado un «asesino».
El jueves, Putin dijo a los periodistas que «quiere invitar al presidente Biden a una conversación, pero solo con la condición de que esta conversación se lleve a cabo en directo».
«Sin demora, en una discusión directa y abierta», dijo Putin, sugiriendo que esta conversación se realice el viernes o el lunes, y agregó que, en su opinión, la conversación entre los líderes de las dos superpotencias mundiales sería interesante tanto para el Pueblos estadounidense y ruso y para toda la comunidad internacional.
Putin agregó: «Estamos listos para hablar en cualquier momento que sea conveniente para la parte estadounidense».
Durante la sesión informativa periódica del jueves, se le preguntó a la secretaria de prensa Jen Psaki sobre la propuesta de Putin.
«No puedo decirles nada sobre una reunión futura», respondió Psaki. «El presidente estará en Georgia mañana y estará muy ocupado».
El Consejo de Seguridad Nacional de Estados Unidos no hizo ningún comentario sobre sus palabras de ninguna manera.
La propuesta se produjo después de que Biden apareciera en los titulares de la prensa mundial tras una entrevista que concedió al columnista de ABC George Stepanopoulos, en la que, cuando se le preguntó si consideraba a Putin un «asesino», Biden respondió: «Sí, lo creo».
Putin respondió el jueves, diciendo: «Quien llama a quién, es lo que es”.
Cuando los periodistas de Psaki le preguntaron si Biden lamentaba sus palabras, ella respondió: «No».
«El presidente dio una respuesta directa a una pregunta directa», dijo.
El viernes 19 de marzo, los funcionarios del Kremlin dijeron que la propuesta de Putin estaba diseñada para evitar que las relaciones bilaterales entre Estados Unidos y Rusia colapsaran por completo. El portavoz de Putin, Dmitry Peskov, dijo que «el presidente quiere dejar en claro que tiene más sentido mantener una discusión bilateral para mantener las relaciones ruso-estadounidenses que intercambiar críticas y que Putin quiere abrir esta discusión para aliviar las tensiones en torno a las muy mal declaraciones de Biden».
El jueves, la oficina del director de inteligencia nacional de Estados Unidos publicó un documento desclasificado, que dice que si bien ningún estado extranjero ha intentado «manipular» los resultados de las elecciones presidenciales, Rusia ha tratado, según Washington, de supuestamente influir en la opinión pública estadounidense contra Biden.
Biden dijo más tarde: «Pronto verá que tendrá que pagar».
Después de las declaraciones de Biden, Rusia retiró a su embajador de Washington.