Con la incorporación del caza de superioridad aérea de próxima generación Su-57 al servicio de primera línea en 2020, Rusia se convirtió en el tercer país del mundo en incorporar en servicio un avión de combate de próxima generación desarrollado a nivel nacional, después de Estados Unidos en 2005 con el F-22. Raptor y China en 2017 con el J-20 ‘Mighty Dragon’.
El Su-57 vio su primer vuelo en 2010, y el programa parece estar dirigido principalmente a desarrollar un avión con capacidades de sexta generación, y se espera que los pedidos de futuros derivados del avión sean mucho mayores que los de la variante de quinta generación existente. El caza está configurado para integrar una gama de tecnologías de próxima generación, incluidos misiles balísticos hipersónicos, recubrimientos furtivos, defensas láser, armas láser, inteligencia artificial y más, y vio sus primeras pruebas de combate en febrero de 2018 cuando se desplegaron prototipos avanzados con capacidad de combate en Siria. .
Aunque el programa Su-57 parece tener un gran potencial, representa solo el último de muchos programas rusos de combate de próxima generación destinados a reemplazar al Su-27 Flanker de cuarta generación, aunque el Su-57 es el único que se ha ido. más allá de las primeras etapas del prototipo y en la producción en serie. Un programa notable para desarrollar un caza de quinta generación, que realizó su primer vuelo trece años antes que el Su-57 en el mismo mes que el F-22 Raptor de Estados Unidos, fue la plataforma furtiva Su-47 Berkut.
Si el Su-47 alguna vez tuvo la intención de entrar en servicio activo en la Fuerza Aérea Rusa sigue siendo incierto, aunque hay indicios de que el Bloque Occidental lo consideró una posibilidad y vio a la plataforma competir con el F-22 Raptor por la superioridad aérea en conflictos futuros. . Se construyó un solo prototipo del Su-47 y vio su primer vuelo en septiembre de 1997, y la plataforma sirvió como un banco de pruebas invaluable para una serie de tecnologías sofisticadas que incluyen materiales compuestos avanzados y tecnologías de vuelo por cable, que más tarde beneficiarían tanto al ‘ 4 ++ generación ‘Su-35 y los programas Su-57. El avión comenzó a desarrollarse en la década de 1980 bajo la oficina de diseño de Sukhoi, en paralelo al caza de quinta generación MiG 1.44 de Mikoyan Buraeu y a los programas para un Su-27 mejorado que luego se convertiría en el Su-30, Su-34 y Su-35. Imágenes recientemente publicadas del Su-47 indican que el caza se construiría alrededor de un fuselaje mucho más sigiloso que fue indicado por el prototipo, mientras que los recortes presupuestarios tras el colapso de la Unión Soviética obligaron a Rusia a usar el fuselaje no sigiloso del Su-27 en su prototipo.
Lo más notable del Su-47, y lo ha distinguido de todos los demás diseños de caza de quinta generación, fue su diseño de ala inclinada hacia adelante. Estas alas hicieron que el caza fuera extremadamente maniobrable con una velocidad de giro casi inigualable, y combinadas con sistemas de vectorización de empuje hicieron que el Su-47 se convirtiera en un luchador de perros líder en el mundo. El diseño del ala le dio al caza una relación de sustentación / arrastre más alta, estabilidad superior en ángulos de ataque altos, una velocidad de vuelo mínima más baja, una resistencia a la pérdida mejorada y características anti-giro. El diseño del ala también le dio al caza un alcance considerablemente mayor cuando volaba a velocidades subsónicas, y le permitió operar desde pistas mucho más cortas debido a la mayor sustentación generada.
Si bien formidable para los enfrentamientos de rango visual, la desventaja del diseño del ala en flecha hacia adelante fue que restringió la velocidad del caza a solo Mach 1.6, la misma velocidad de la plataforma estadounidense F-35A de quinta generación, mucho más liviana, que lo habría convertido en el ruso más lento. luchador en servicio. Sin embargo, esto por sí solo no fue la causa de la cancelación del programa, y podría haberse visto como un costo que valía la pena pagar por las considerables ventajas en el rendimiento del vuelo. Sin embargo, la sustentación a bordo como resultado del diseño del ala en flecha hacia adelante también produjo torsión, flexión de alas bajo la carga de la aeronave y, por lo tanto, sometiéndolas a una tensión considerable. Casi el 90% de los materiales utilizados para los paneles de las alas del caza tenían que ser materiales compuestos fuertes como resultado, pero incluso esto se fatiga mucho más rápidamente que las alas de los aviones regulares.
El Su-47 hizo uso de los motores DF-30 del interceptor MiG-31 y, junto con el fuselaje delantero, el prototipo tomó prestados las colas verticales y el tren de aterrizaje del Su-27 para reducir los costos de desarrollo. Dado que el caza tenía dimensiones similares al Su-27, el caza de superioridad aérea principal de Rusia en ese momento, la reaplicación de varios aspectos de diseño era factible. Si bien se diseñó principalmente para su desempeño en combate de rango visual, el Su-47 también fue capaz de desplegar misiles aire-aire de largo alcance avanzados que, combinados con sistemas de radar modernos, podrían haberlo convertido en una plataforma de combate efectiva más allá del alcance visual.
Sigue siendo incierto si, si la Unión Soviética no se hubiera derrumbado, el diseño habría entrado en producción en la década de 2000, con fondos mucho más disponibles en la era soviética para resolver problemas de rendimiento y el sector de defensa mucho más saludable que su país sucesor.