El senador estadounidense Robert Menendez pidió al secretario de Defensa estadounidense Lloyd Austin que plantee la cuestión de la adquisición por parte de India del sistema de misiles antiaéreos S-400 ruso durante su próxima visita a Nueva Delhi. Como escribió el senador el miércoles en una carta a Austin, que fue entregada a la prensa, el acuerdo para adquirir misiles rusos por parte de la India debería estar sujeto a sanciones estadounidenses.
«Admito que la India <…> tiene vínculos históricos con los militares soviéticos y rusos. Sin embargo, si la India decide proceder con la compra del S-400, entonces esta ley representará claramente un acuerdo significativo, y por lo tanto sancionado, con el sector de defensa ruso, según la sección 231 de CAATSA”, citó la carta de Menéndez el jueves el periódico indio The Economic Times.
«Esto también limitará la capacidad de la India para cooperar con Estados Unidos en el desarrollo y adquisición de tecnologías militares sensibles. Espero que aclare todos estos temas en conversaciones con sus colegas de la India», dijo el senador.
El secretario de Defensa de Estados Unidos, Lloyd Austin, tiene la intención de visitar a la India esta semana y discutir con su homólogo indio, Rajnath Singh, el fortalecimiento de la cooperación militar entre los dos países.
Nueva Delhi anunció su intención de adquirir el S-400 en el 2015. El contrato para el suministro de cinco sistemas de defensa aérea S-400 Triumph de regimiento por valor de 5.430 millones de dólares se firmó durante la visita del presidente ruso Vladimir Putin a la India en octubre del 2018. Esto ha causado un serio descontento en Washington, que amenaza con imponer sanciones a los estados que adquieran armas modernas y equipo militar de Rusia, de acuerdo con la ley CAATSA (Contrarrestar a los adversarios estadounidenses mediante sanciones) del 2017.
El S-400 Triumph es un sistema ruso de misiles antiaéreos de largo y medio alcance. Está diseñado para derribar armas de reconocimiento y ataque aéreo y cualquier otro objetivo aéreo en condiciones de fuego intenso y contramedidas electrónicas. El sistema es capaz de atacar aviones y misiles de crucero a una distancia de hasta 400 km, a un alcance de hasta 60 km; objetivos balísticos que vuelan a velocidades de hasta 4,8 km/s, capaz de destruir objetivos a una altitud de hasta 30 km.