El ministro de Comercio de China, Wang Wentao, anunció que la Asociación Económica Integral Regional (RCEP) fue ratificada durante el Congreso Nacional del Pueblo en Beijing, tres meses antes de lo programado.
Instó a otros países miembros a ratificar el acuerdo lo antes posible, y le dijo al South China Morning Post: «Cuanto antes entre en vigor el acuerdo, antes se beneficiará la gente de los países miembros».
El acuerdo comercial de 15 miembros se firmó a mediados de noviembre. Es el acuerdo de libre comercio más grande del mundo e incluye a los 10 miembros de la Asociación de Naciones del Sudeste Asiático (ASEAN), además de China, Japón, Corea del Sur, Australia y Nueva Zelanda.
El acuerdo RCEP entrará en vigor 60 días después de que seis estados miembros de la ASEAN y tres estados no miembros de la ASEAN hayan ratificado el acuerdo.
Según He Ping, profesor de política internacional en la Universidad Fudan, en Shanghai, la ratificación acelerada por parte del gobierno chino es un movimiento para motivar a otros países a acelerar sus procedimientos.
“El parlamento japonés también está trabajando en la ratificación y no debería haber ningún problema. Estimamos que no habrá problemas con la ratificación de algunos otros países de la ASEAN ”, dijo, y agregó que si se supera el umbral, el pacto entrará en vigor a fines de 2021 o principios de 2022.
Propuesto por primera vez en 2011, RCEP eliminará hasta el 90 por ciento de los aranceles a las importaciones entre sus signatarios dentro de 20 años. También establecerá reglas comunes para el comercio electrónico, el comercio y la propiedad intelectual. El nuevo bloque económico representará así alrededor de un tercio del producto interno bruto y la población del mundo.
Se convertirá en el primer acuerdo de libre comercio que incluye a China, Japón y Corea del Sur, la primera, segunda y cuarta economías más grandes de Asia. Uno de los socios originales, India, se ha negado a participar en las negociaciones debido a su preocupación de que la apertura de su mercado provoque un aumento del déficit comercial con China.