Mientras Estados Unidos lucha por poner en línea su primer misil hipersónico, Rusia se está preparando para probar la que podría ser su cuarta arma de este tipo, y China ya tiene sus propios misiles hipersónicos listos para su despliegue.
La Fuerza Aérea de EE. UU. Disparará el Arma de Respuesta Rápida (ARRW) lanzada desde el aire AGM-183A, el primer misil hipersónico del ejército de EE. UU., En menos de un mes, según un comunicado de prensa del viernes.
Bergantín. El general Heath Collins, oficial ejecutivo del Programa de Armas de la Fuerza Aérea, dijo en el comunicado que se realizará un vuelo de prueba de refuerzo (BTF) del ARRW de Lockheed Martin “en los próximos 30 días, seguido de varias pruebas de refuerzo adicionales y completas vuelos antes de fin de año «. Las pruebas se llevarán a cabo en la estación aérea naval de California Point Mugu, una importante instalación de prueba y desarrollo de misiles.
El vehículo de prueba de refuerzo es la parte del motor cohete del arma hipersónica, que acelera el vehículo de planeo ARRW a velocidades superiores a Mach 5 antes de enviar el vehículo de planeo para volar hacia su objetivo. Sin embargo, según el comunicado, la próxima prueba es solo del motor cohete, no del vehículo deslizante.
Su velocidad ultrarrápida y su maniobrabilidad los hacen casi invulnerables a la mayoría de los sistemas de interceptación de misiles, y su menor tiempo de funcionamiento del motor hace que detectarlos usando sistemas orbitales de alerta temprana sea una tarea frustrante.
Sin embargo, esta no será la primera vez que el ARRW esté en el aire: desde junio de 2019, la Fuerza Aérea ha realizado siete pruebas de transporte cautivo con el misil colgado bajo el ala de un bombardero B-52 Stratofortress, el avión que será su mecanismo de entrega primario.
Actualmente, Estados Unidos no tiene un arma hipersónica operativa, lo que lo coloca años detrás de Rusia y China, cada uno de los cuales ya tiene más de un misil en servicio.
Otro misil hipersónico estadounidense, el concepto de arma de respiración de aire hipersónica (HAWC), está siendo desarrollado conjuntamente por Lockheed, Raytheon y la Agencia de Proyectos de Investigación Avanzada de Defensa (DARPA). El misil de crucero hipersónico utiliza un scramjet, un tipo de motor a reacción optimizado para velocidades ultrarrápidas.