El Pentágono publicó anteriormente un informe que decía que China había logrado alcanzar la «paridad con Estados Unidos o incluso superarlo» en varias áreas clave de la industria de defensa, incluida la construcción naval y la fabricación de misiles.El informe llega mientras Washington continúa con sus patrullas militares en aguas que Pekín siente que son parte del país.
La Marina de los Estados Unidos está preocupada por el crecimiento de la Marina de China en «poderío y capacidad», pero, independientemente, la flota estadounidense seguirá realizando operaciones en las aguas en disputa del Mar de China Meridional, que Beijing considera parte de su territorio. Dijo Courtney Hillson, asistente del jefe de información de la Marina de los Estados Unidos.
«La Marina de Estados Unidos continúa volando, navegando y operando en cualquier lugar que lo permita la ley internacional. Estamos trabajando con aliados y socios para enfrentar el comportamiento maligno de China y disuadir y desafiar los intentos de China de socavar gradualmente un Indo-Pacífico libre y abierto», afirmó Hillson. .
Las preocupaciones a las que se refirió Hillson probablemente estén relacionadas con un informe reciente del Pentágono que subraya el impulso significativo que ha experimentado la industria de defensa china en los últimos años. Según el Departamento de Defensa, China «ya ha alcanzado la paridad con Estados Unidos o incluso lo ha superado» en varias esferas de la industria de defensa, como la construcción naval, la fabricación de misiles de crucero y terrestres, así como las defensas aéreas.
‘Provocaciones’ de Estados Unidos en el Mar de China Meridional
Washington envía rutinariamente sus buques de guerra al Mar de China Meridional con el pretexto de realizar operaciones de «libertad de navegación», alegando que Beijing limita el paso de los buques de otros países por las aguas. Al mismo tiempo, Estados Unidos continúa ignorando las objeciones de China, quien advirtió que tales provocaciones podrían algún día resultar en una confrontación armada entre las dos naciones, ya que los barcos estadounidenses a menudo navegan cerca de islas en el Mar de China Meridional equipadas con defensas chinas.
Según Hillson, la Armada de Estados Unidos se enfrentará a la «flota multicapa» de China en la región, que incluye a las fuerzas navales de Beijing, la Guardia Costera de China y la Milicia Marítima de las Fuerzas Armadas del Pueblo, una flota de buques de apoyo equipados como buques civiles. El subjefe de la Armada de Estados Unidos insistió en que las operaciones marítimas de Washington en el Mar de China Meridional están dirigidas contra los reclamos territoriales «ilegales» de China.
Cinco estados disputan la propiedad de parches superpuestos del Mar de China Meridional, incluidos Brunei, China, Malasia, Filipinas y Vietnam. Sin embargo, Beijing ejerce actualmente el control sobre la mayor parte del territorio y ha estado solidificando su presencia mediante la construcción de bases navales avanzadas e instalando equipo militar en las islas locales. China insiste en que estas instalaciones son de naturaleza puramente defensiva y no representan una amenaza.