Según los informes, Irán ha logrado enviar volúmenes récord de petróleo a China por debajo del radar de las sanciones económicas de Estados Unidos que han prohibido a la república islámica vender su crudo a China, India, Japón y Corea del Sur desde 2018.
China nunca ha detenido por completo las importaciones de crudo iraní, a pesar de las sanciones de Estados Unidos, y la mayoría de los envíos son supuestamente indirectos, identificados oficialmente como petróleo de los otros estados del Golfo.
La república islámica ha enviado alrededor de 17,8 millones de toneladas de crudo a los puertos chinos durante los últimos 14 meses, con volúmenes que alcanzaron máximos históricos en enero y febrero, según Refinitiv Oil Research, la unidad centrada en la energía del proveedor global de datos del mercado financiero y Infraestructura Refinitiv, según lo citado por Reuters.
Casi el 75 por ciento de esos volúmenes se trasladaron a través de Omán, los Emiratos Árabes Unidos y Malasia, mientras que el 25 por ciento restante ingresó a puertos chinos marcados oficialmente como carga iraní.
«Los volúmenes comenzaron a aumentar desde el último trimestre de 2020, con la provincia de Shandong como la principal región receptora, lo que indica que las plantas independientes son los principales consumidores», dijo Emma Li, analista de flujos de crudo de Refinitiv, citada por la agencia.
El experto agregó que los petroleros llenos de petróleo iraní solían apagar los transpondedores durante la carga, para evitar la detección, y solo se podían rastrear cerca de los puertos de Omán, los Emiratos Árabes Unidos e Irak. Según los informes, la mayoría de las transacciones financieras se realizaron en yuanes chinos o en euros, para evitar el escrutinio estadounidense.
“Irán es una nación amiga de China y las dos naciones han mantenido intercambios y cooperación normales. La cooperación entre China e Irán en el marco de las leyes internacionales es razonable y legítima, y merece respeto y protección ”, dijo a los medios de comunicación la Oficina del Portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores de China.
Mientras tanto, las refinerías indias supuestamente agregaron crudo iraní a sus planes anuales de importación, en la creencia de que la administración estadounidense encabezada por Joe Biden aliviará las sanciones contra Irán en un futuro cercano.
«Cuando se levanten las injustas sanciones estadounidenses, Irán podrá vender su petróleo a cualquier país, y les puedo asegurar que se firmarán muchos contratos», dijo un funcionario del Ministerio de Petróleo del país citando a los medios de comunicación.
Además, la Compañía Nacional de Petróleo de Irán (NIOC) ha iniciado conversaciones con clientes asiáticos desde que asumió el cargo el nuevo presidente de Estados Unidos, para evaluar la demanda potencial, dijeron a Reuters fuentes anónimas.
“Hablaron con nosotros. Dijeron: ‘muy pronto esperan reanudar los suministros de petróleo’. Dijimos: ‘Inshallah’ [si Dios quiere] ”, dijo una fuente de una refinería india.
China e India están clasificados como el segundo y tercer mayor consumidor de petróleo del mundo, después de Estados Unidos.