Es común que los observadores occidentales descarten la asociación estratégica emergente entre Rusia y China como simplemente un «matrimonio de conveniencia» y una unión que depende excesivamente de la oposición compartida a las ambiciones de política exterior de Estados Unidos.
Rusia y China: ¿Asociación estratégica o matrimonio de conveniencia?
Por lo tanto, se espera que, bajo la superficie, persistan siglos de desconfianza y, a medida que China continúe creciendo, eventualmente, seguiría una rivalidad de poder y un «divorcio».
De hecho, su oposición común a los Estados Unidos ha intensificado la asociación, y deben gestionarse la desconfianza histórica y las asimetrías de poder entre Rusia y China. Sin embargo, Beijing no reemplazará a Washington como la némesis de Moscú, sino que la Gran Eurasia se está organizando como una región multipolar capaz de acomodar a Rusia.
La visión de Rusia de un orden multipolar no es posible sin una China fuerte. Después del apoyo occidental al golpe de Maidan en Ucrania en 2014, Rusia puso fin a su política exterior centrada en Occidente durante tres siglos y la ambición posterior a la Guerra Fría de integrarse con Occidente.
Rusia reemplazó su ambición por la Gran Europa con la Iniciativa de la Gran Eurasia que promovió la integración económica en el supercontinente. En el centro de la Iniciativa de la Gran Eurasia se encuentra una asociación estratégica con China.
El momento unipolar y la contención continua de Rusia
Después de la Guerra Fría, Estados Unidos adoptó una estrategia de seguridad basada en la dominación mundial. Esto ha sido conceptualizado benignamente como un “orden liberal” o un “orden basado en reglas” y un bien común para el mundo como lo estipula la teoría de la estabilidad hegemónica. Sin embargo, estos términos e intenciones ignoran las consideraciones de poder subyacentes que perpetúan la contención de Rusia.
Menos de dos meses después del colapso de la Unión Soviética, se filtró el documento estratégico del Pentágono, Defense Planning Guidance (DPG), que describía una estrategia de seguridad basada en el dominio global. La seguridad y la estabilidad dependían de prevenir la aparición de posibles rivales futuros. El DPG abogó por la defensa antimisiles para socavar las capacidades de segundo ataque nuclear de Rusia, que sientan las bases para la paridad y la estabilidad nucleares, ya que Rusia fue identificada como «la única potencia en el mundo con la capacidad de destruir a los Estados Unidos».
En 2002, la estrategia de seguridad de dominio global se formalizó en la Estrategia de Seguridad de Estados Unidos, ya que se creía que la paz mundial no dependía de que ninguna potencia extranjera tuviera siquiera la ambición de rivalizar con Estados Unidos. La primera frase de la estrategia Indo-Pacífico recientemente desclasificada de los Estados Unidos establece de manera similar «cómo mantener la primacía estratégica de Estados Unidos».
Una estrategia de seguridad unipolar es peligrosa ya que la maximización del poder se convierte en el objetivo final, en contraposición a la seguridad. La seguridad a través del dominio global es peligrosa, ya que crea incentivos para que los conflictos marginen a los adversarios y mantengan la dependencia de la seguridad por parte de los aliados.
Los planificadores estratégicos estadounidenses ven cínicamente la escalada de tensiones en el Himalaya como una oportunidad para traer a India al redil de Estados Unidos y distraer a China del Mar de China Meridional. El papel dominante de Estados Unidos en Europa se ha basado de manera similar en encontrar una razón de ser para la OTAN después de la Guerra Fría, que se logra cuando surgen conflictos al expandir la alianza militar hacia las fronteras rusas. La arquitectura de seguridad hegemónica defiende de las amenazas a la seguridad provocadas por su propia existencia.
Gran Eurasia multipolar
El objetivo de Rusia de establecer un orden multipolar no es posible sin la China en rápido ascenso. Además, el creciente poder de China no destinará el colapso de la asociación ruso-china, ya que un sistema multipolar crea incentivos para que China se adapte a Rusia.
Rusia y China tienen visiones diferentes para una Gran Eurasia integrada, sin embargo, existen incentivos para armonizar intereses, ya que ninguno de los formatos es posible sin la cooperación del otro. Posteriormente, aunque la influencia china en Asia Central compite con la influencia rusa, Beijing hace grandes esfuerzos para incluir los intereses rusos. Esto contradice las políticas unipolares occidentales que apuntan explícitamente a pelar a los vecinos de Rusia.
Rusia puede aceptar que China es económicamente más poderosa a medida que se equilibra un sistema multipolar. Mientras que Occidente se ha opuesto con vehemencia a un papel ruso independiente en Europa, una política exterior rusa independiente en la Gran Eurasia goza de un amplio apoyo.
Otras potencias en la región de la Gran Eurasia comparten el objetivo de Moscú de preservar a Rusia como un polo de poder independiente en un sistema multipolar. La motivación obvia es evitar que el giro de Rusia hacia Asia se convierta simplemente en un giro hacia China.
Japón se está acercando a Rusia para profundizar la conectividad económica, ya que la dependencia excesiva de China probablemente desafiará la postura neutral de Rusia en la rivalidad China-Japón. India está trabajando de manera similar hacia una mayor conectividad económica con Rusia para garantizar que Beijing no ejerza una influencia excesiva sobre Moscú.
Occidente tiene incentivos similares para adaptarse a Rusia, aunque las políticas unipolares en un mundo multipolar resultan en autolesiones. Para ser justos, tanto Alemania como Francia han reconocido que continuar empujando a Rusia hacia China debilitará a Europa. Incluso Estados Unidos tiene incentivos para cambiar de rumbo y cesar las hostilidades: Washington podría acomodar a Rusia en la mayor Europa e incluso apoyar a la Unión Económica Euroasiática liderada por Rusia para restringir la influencia china en Asia Central. Sin embargo, el esfuerzo por restaurar la unipolaridad estadounidense está impulsando a sus principales adversarios a unirse.
Gran Eurasia: no es inherentemente una asociación antiamericana
Estados Unidos se enfrenta a un dilema a medida que declina su poder relativo. Washington puede adaptarse a un orden mundial multipolar y utilizar su influencia para mantener su liderazgo como el «primero entre iguales». Alternativamente, EE. UU. Puede intentar prolongar su papel dominante conteniendo a las potencias emergentes, aunque entonces las nuevas instituciones no tendrán la influencia de EE. UU. Y se opondrán a EE. UU.
Estados Unidos ha optado por la segunda opción, que, como era de esperar, ha dado lugar a que la asociación estratégica Rusia-China se intensifique y adopte características antiamericanas.
Sin embargo, la asociación no depende de sentimientos antiamericanos. La cambiante distribución internacional requiere que Rusia y China profundicen la conectividad económica y construyan instituciones para una Gran Región de Eurasia multipolar.