La semana pasada, el portavoz del Departamento de Estado indicó que Washington continuaba con su revisión de la «actividad sancionable» potencial de las empresas involucradas en la construcción del megaproyecto de infraestructura energética de Rusia y Europa Occidental. El presidente Biden ha calificado a Nord Stream 2 como un «mal negocio para Europa».
Un grupo de senadores republicanos de 40 miembros ha enviado al presidente Joe Biden una carta pidiéndole que imponga sanciones adicionales a Nord Stream 2, diciendo que el proyecto viola las leyes de Estados Unidos y advirtiendo que se está acabando el tiempo para detener la construcción.
“Con la construcción del proyecto que se está llevando a cabo actualmente, hay información disponible públicamente sobre embarcaciones y empresas que realizan actividades sancionables.
El hecho de que la Administración no identifique e imponga nuevas sanciones indica su voluntad de permitir que el presidente Putin obtenga un dominio absoluto sobre los suministros de gas de Europa y aumente la influencia geopolítica [de Rusia] ”, dice la carta.
Los legisladores señalan que la llamada «Ley de protección de la seguridad energética de Europa» ya exige la imposición de sanciones y advierten que «el tiempo es esencial» para detener las actividades de construcción. “La Administración no puede hacer la vista gorda ante quienes violan nuestras leyes”, insta la carta.
Los legisladores también expresan su decepción con el informe presentado por la Casa Blanca el mes pasado que identifica al tiendetubos de bandera rusa Fortuna y a su propietario como el único infractor de las sanciones estadounidenses, señalando que el buque y la empresa propietaria ya habían sido sancionados por la administración Trump, con poco impacto aparente en sus actividades de construcción del oleoducto.
“Ahora es el momento de actuar. Es fundamental que Estados Unidos haga cumplir nuestras leyes y responsabilice a esas entidades por ayudar a Rusia en la construcción de este peligroso oleoducto ”, concluye la carta.
Los firmantes de la apelación incluyeron a la mayoría de los miembros republicanos del Senado, incluidos Tom Cotton, Marco Rubio, Lindsey Graham, Susan Collins y Mitt Romney.
Estados Unidos ya ha abofeteado a Nord Stream 2 con dos rondas de sanciones, con la llamada Ley de Protección de la Seguridad Energética de Europa incorporada a la Ley de Autorización de Defensa Nacional de 2019, y se aprobaron más restricciones el 1 de enero de 2021.
La primera ronda de sanciones llevó a AllSeas, un contratista de construcción con sede en Suiza, a retirarse del proyecto, citando la amenaza de sanciones «aplastantes y potencialmente fatales» en su contra. Esto llevó a una congelación en la construcción con menos de 150 km de los 1.230 km del proyecto por completar mientras Rusia transportaba barcos al Mar Báltico para prepararse para terminar el trabajo.
La construcción se reinició a fines del año pasado y se reanudó después de un breve descanso en febrero, con los tiendetubos trabajando actualmente en un tramo del oleoducto en la zona económica exclusiva de Dinamarca, y las sanciones de Estados Unidos contra los buques rusos parecen haber tenido poco impacto hasta ahora. Sin embargo, las nuevas restricciones han llevado a varias empresas de seguros, ingeniería y certificación a retirarse del proyecto.
El proyecto de 9.500 millones de euros está siendo financiado por la rusa Gazprom, la alemana Uniper y Wintershall, la francesa Engie, la austriaca OMV y la empresa holandesa-británica Royal Dutch Shell. Una vez completado, podrá bombear hasta 55 mil millones de metros cúbicos adicionales de gas por año desde Rusia a Alemania a través del fondo del Mar Báltico, duplicando la capacidad de la red Nord Stream existente.
Seguridad energética para «generaciones
Alemania, el principal benefactor europeo de Nord Stream 2, ha rechazado repetidamente la perspectiva de nuevas sanciones extraterritoriales contra el proyecto, calificando los esfuerzos de Estados Unidos en esta dirección como una «usurpación de la soberanía europea» y advirtiendo que está coordinando estrechamente el tema con sus socios de la Unión Europea. .
En enero, el ex canciller y presidente de la junta directiva de Nord Stream AG, Gerhard Schroeder, dijo a los medios alemanes que Berlín no puede permitir que Washington dicte su política energética o que amenace un proyecto que, según él, garantizaría la seguridad energética alemana para las «generaciones» venideras.
“Si la política estadounidense va a determinar cómo llevamos a cabo nuestra política energética, ¿a dónde conducirá esto? Estados Unidos no puede dictarnos, sin tener en cuenta sus propios intereses, qué gas usamos. Por supuesto, quieren vender su propio gas de fracturación hidráulica a Alemania. Sin embargo, no es amigable con el medio ambiente, es caro y de peor calidad que el gas de tubería ”, dijo.