Nuevos datos de la Universidad Nacional de Australia (ANU) mostraron que la inversión china en Australia cayó más del 61 por ciento en 2020, a poco más de mil millones de dólares australianos (US $ 780 millones), la más baja de los últimos seis años.
Según cifras de la Base de datos de inversiones chinas en Australia (CHIIA), la caída siguió a una caída del 47 por ciento en 2019, cuando la inversión china ascendió a 1.570 millones de dólares. También estuvo muy por debajo del pico de 12.700 millones de dólares registrado en 2016.
“Refleja los efectos de Covid, pero también un mayor escrutinio de la inversión extranjera por parte del gobierno australiano, particularmente la de China”, dijo Shiro Armstrong, director de la Oficina de Investigación Económica de Asia Oriental, donde tiene su sede CHIIA.
La cantidad de inversiones chinas registradas fue solo 20, muy por debajo del pico de 111 proyectos de inversión en 2016, dijo la ANU.
Según la investigación, el 45 por ciento de la inversión china el año pasado fue en servicios de alquiler, contratación y bienes raíces, mientras que el 40 por ciento fue en minería y el 15 por ciento en manufactura. Otros sectores, incluidos el transporte, la energía, la construcción, la salud y la agricultura, que habían experimentado inversiones chinas en años anteriores, no registraron ninguna en 2020.
La ANU también descubrió que, en 2020, alrededor del 86 por ciento de la inversión china en Australia se originó en empresas chinas ya establecidas en el país, lo que significa que las compras se realizaron a través de subsidiarias australianas en lugar de directamente por empresas chinas.
Armstrong dijo a la agencia de noticias Xinhua que el entorno de inversión en Australia «se ha vuelto más incierto», y agregó que la disminución de la inversión china podría resultar en valores de activos más bajos en Australia debido a la eliminación de una gran fuente de capital y un gran postor, así como el retroceso de la integración económica entre las dos naciones. “La inversión extranjera aumenta el comercio y puede actuar como un lastre en las relaciones entre países”, dijo.
Las tensiones económicas entre China y Australia se han intensificado en los últimos años después de que Australia comenzara a tomar medidas enérgicas contra las inversiones chinas en el país.
Las relaciones se deterioraron aún más después de que Australia prohibió a las telecomunicaciones chinas Huawei y ZTE de su lanzamiento de 5G. Las tensiones volvieron a aumentar el año pasado, cuando Australia pidió una investigación internacional sobre los orígenes del brote de coronavirus, lo que provocó acusaciones de Beijing de que los legisladores australianos estaban actuando por órdenes de Washington.
En respuesta, China ha impuesto aranceles comerciales a los productos australianos, incluida la cebada, el vino, la carne de res y la langosta.