A medida que el Pentágono se apresura a equipar sus vehículos con tantas características como sea posible, surgen problemas nuevos e inesperados, como una nueva versión de su tanque Abrams M1A2 que es demasiado pesado para cumplir con muchos límites de peso máximo de transporte.
El tan esperado reemplazo del Pentágono para la familia M113 de vehículos blindados con orugas podría ser enviado por las fuerzas estadounidenses a mediados de 2023, dijo recientemente un portavoz del Ejército a Defense News.
Según un cronograma establecido por el representante de la Oficina Ejecutiva del Programa del Ejército para Sistemas de Combate Terrestre, el Vehículo Blindado Multiusos (AMPV) de BAE Systems ya ha comenzado sus pruebas de calificación básica, luego de su lanzamiento de producción en septiembre pasado.
Algunos de los problemas que ya se han encontrado han sido goteras en el techo y la escotilla causadas por una combinación de componentes más nuevos y más antiguos, lo que requiere que esas partes se rediseñen por completo.
El AMPV tiene como objetivo desempeñar un papel importante: los M113 han estado en el servicio militar desde la guerra de Vietnam, pero fueron relegados a tareas secundarias durante la ocupación estadounidense de Irak que comenzó en 2003. Su vulnerabilidad a los artefactos explosivos improvisados y emboscadas ayudó a allanar el camino para los camiones con ruedas protegidos contra emboscadas resistentes a las minas (MRAP), aunque tenían sus propias fallas que incluían un rendimiento todoterreno inferior y cargas de armas en comparación con los M113 con orugas.
Al igual que el M113, el AMPV está diseñado para ser modular, adaptado a una variedad de funciones que van desde el apoyo médico hasta el puesto de mando y el transportador de morteros. El mes pasado, Lockheed Martin anunció que había recibido un nuevo contrato para integrar un Sistema de Protección Activa Modular (MAPS), que intercepta misiles antitanques entrantes y granadas propulsadas por cohetes a corta distancia, en el AMPV y otros vehículos del Ejército, como el Vehículo blindado ligero Stryker, el vehículo de combate de infantería Bradley y el tanque de batalla principal Abrams.
Sin embargo, los problemas presupuestarios creados por las demoras relacionadas con la pandemia COVID-19 han obligado a Washington a reconciliar algunos de sus grandes planes para la adquisición de AMPV. En el año fiscal 2021, el Ejército está comprando solo 32 en lugar de la compra originalmente planeada de 143 este año fiscal. El Ejército se ha comprometido en general a comprar más de 450 AMPV, pero sus planes implican que miles algún día estén en servicio.