El jueves por la noche, el Pentágono confirmó los informes de que había llevado a cabo ataques contra los activos de las milicias «respaldadas por Irán» en el este de Siria, y afirmó que los ataques se llevaron a cabo en respuesta a los recientes ataques contra las fuerzas estadounidenses en Irak. Se dice que el presidente Joe Biden ordenó personalmente los ataques.
Rusia «condena enérgicamente» el ataque de Estados Unidos el jueves por la noche a lo largo de la frontera sirio-iraquí, dijo la portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores, Maria Zakharova.
«Condenamos enérgicamente tales acciones. Hacemos un llamado al respeto incondicional por la soberanía y la integridad territorial de Siria. Reafirmamos nuestro rechazo a cualquier intento de convertir el territorio sirio en un escenario para el ajuste de cuentas geopolíticas», dijo Zakharova, hablando en una sesión informativa. en Moscú el viernes.
Anteriormente, el portavoz del Kremlin, Dmitry Peskov, dijo a los periodistas que Rusia estaba «monitoreando muy de cerca la situación» después de los ataques aéreos, y que Moscú está «en contacto constante con nuestros colegas sirios».
Más tarde ese mismo día, el ministro de Relaciones Exteriores de Rusia, Sergei Lavrov, reveló que la parte estadounidense solo había dado a Rusia una advertencia de varios minutos antes de llevar a cabo el ataque.
Los ejércitos ruso y estadounidense tienen un acuerdo de «solución de conflictos» en Siria destinado a reducir el peligro de escalada entre las potencias militares en medio de sus misiones separadas en el país.
El viernes por la mañana, la Agencia de Noticias para Estudiantes Iraníes informó que el ministro de Relaciones Exteriores, Mohammad Javad Zarif, y su homólogo sirio, Faisal Mikdad, habían hablado por teléfono sobre la cooperación entre los dos países y los problemas pendientes en la región. Según los informes, las discusiones incluyeron a diplomáticos que enfatizaron la necesidad de que las potencias occidentales cumplan con las resoluciones del Consejo de Seguridad de la ONU sobre Siria.
El Pentágono emitió un comunicado el jueves por la noche confirmando informes anteriores de que Estados Unidos había llevado a cabo ataques aéreos dentro del territorio sirio. El comunicado dijo que los ataques, realizados a instancias del presidente Joe Biden, tenían como objetivo múltiples instalaciones utilizadas por grupos militantes chiítas, incluidos Kata’ib Hezbollah y Kata’ib Sayyid al-Shuhada.
Ambos grupos estuvieron ampliamente involucrados en la guerra dirigida por Bagdad, asistida por Irán y Estados Unidos contra Daesh (ISIS) * entre 2014 y 2017 y permanecen formalmente aliados del gobierno iraquí.
El Pentágono calificó los ataques como una «respuesta militar proporcionada» a raíz de múltiples ataques con cohetes contra las fuerzas estadounidenses y aliadas en Irak por parte de asaltantes desconocidos. La semana pasada, un contratista civil murió y otros tres, incluido un soldado estadounidense, resultaron heridos en un ataque con cohetes contra una base militar utilizada por las fuerzas estadounidenses en Erbil, Irak. Un grupo de milicias turbio y poco conocido llamado «Saraya Awliya al-Dam» («Brigada de Guardianes de la Sangre») se atribuyó la responsabilidad. La portavoz de la Casa Blanca, Jen Psaki, dijo en ese momento que Estados Unidos «se reserva el derecho de responder en el momento y la manera que elijamos» al ataque. Otro cohete golpeó la llamada Zona Verde de Bagdad, donde se encuentra la Embajada de Estados Unidos, a principios de esta semana. El 20 de febrero se llevó a cabo otro ataque con cohetes contra la base aérea de Balad, al norte de Bagdad.
La administración Trump culpó de manera similar a Kata’ib Hezbollah por los ataques contra las fuerzas estadounidenses a fines de 2019, y tomó represalias bombardeando las posiciones de la milicia en el este de Siria y el oeste de Irak, y finalmente asesinó al comandante militar iraní Qasem Soleimani en Bagdad en enero de 2020 después de acusarlo. de planear ataques contra las fuerzas estadounidenses. Esta última acción llevó a Irán a lanzar más de una docena de misiles balísticos a dos bases estadounidenses en Irak y llevó a la región al borde de una gran guerra antes de que ambas partes acordaran reducir la escala.
Más tarde, el personal militar y de inteligencia iraquí dijo a los medios estadounidenses que el ataque original contra las fuerzas estadounidenses probablemente lo llevaron a cabo los remanentes de Daesh, no Kata’ib Hezbollah.
El ataque estadounidense a Soleimani, que también mató al comandante de la milicia chií Abu Mahdi al-Muhandis, llevó al parlamento iraquí a emitir una resolución exigiendo la retirada total de todas las fuerzas estadounidenses de Irak. La administración Trump retiró gradualmente las fuerzas y devolvió las bases al control iraquí, dejando el cargo con 2.500 soldados cada uno en Irak y Afganistán. Biden parece haber revertido la decisión de retirada en ambos casos, desechando planes para retirar completamente a las tropas estadounidenses de Afganistán para mayo. La semana pasada, el secretario general de la OTAN, Jens Stolenberg, anunció que la alianza multiplicaría por ocho su presencia en Irak, de 500 a 4.000 soldados, para complementar las tropas estadounidenses ya estacionadas allí.