El parlamentario dictaminó que la disposición, que aumentaría gradualmente el salario a $ 15 la hora, violaba las estrictas reglas presupuestarias que limitan lo que se puede incluir en el paquete.
Los demócratas sufrieron un gran revés el jueves en su intento por impulsar un salario mínimo de $ 15 la hora como parte del paquete de estímulo de $ 1,9 billones del presidente Biden, luego de que el principal responsable de la aplicación de las reglas del Senado dijera que el aumento no podía incluirse en el proyecto de ley.
La decisión eliminó efectivamente una parte crucial del plan de Biden defendido por los liberales y demostró los peligros de la estrategia de los demócratas para acelerar la aprobación de la amplia legislación de ayuda pandémica, parte de un esfuerzo por evitar la obstrucción republicana.
Subrayó que incluso con el control de la Casa Blanca y ambas cámaras del Congreso, Biden y los demócratas aún enfrentan desafíos formidables para cumplir sus promesas más ambiciosas, dadas sus escasas mayorías y la oposición de los republicanos.
La presidenta de California, Nancy Pelosi, dijo que la Cámara mantendría la disposición en su versión del plan de estímulo, que se votará el viernes. Pero el fallo de Elizabeth MacDonough, la parlamentaria del Senado, prácticamente selló el destino de la iniciativa de los demócratas para aumentar gradualmente el salario a $ 15 para 2025, lo que enfrenta suficiente oposición de los republicanos que es casi seguro que morirá por sí solo.
La decisión también echó más leña a un debate latente entre los demócratas sobre cómo usar la mayoría del Senado para lograr la agenda de Biden. Los progresistas que han presionado por la eliminación del obstruccionismo, que efectivamente requiere 60 votos para avanzar en cualquier legislación importante, señalaron el fallo como evidencia de que los demócratas no tenían más remedio que cambiar las reglas del Senado para permitirles impulsar cambios de política cruciales. que se han estancado una y otra vez en medio de la oposición republicana.
El episodio también desencadenó una amarga ronda de acusaciones entre los demócratas, que están divididos sobre cuán duro presionar por el aumento salarial. Biden, una criatura del Senado desde hace mucho tiempo, había profesado públicamente su escepticismo de que la disposición sobreviviría a la maraña procesal que enfrenta su plan de estímulo.
Dos demócratas moderados, los senadores Joe Manchin III de West Virginia y Kyrsten Sinema de Arizona, también habían dicho que no apoyaban la inclusión de un aumento tan grande del salario mínimo federal en el paquete, aunque algunos demócratas creían que finalmente cederían.
«El presidente Biden está decepcionado con este resultado», dijo Jen Psaki, secretaria de prensa de la Casa Blanca, en un comunicado. “Respeta la decisión del parlamentario y el proceso del Senado. Trabajará con los líderes del Congreso para determinar el mejor camino a seguir porque nadie en este país debería trabajar a tiempo completo y vivir en la pobreza ”.
Los republicanos aplaudieron su decisión.
“Esta decisión refuerza la reconciliación y no puede usarse como un vehículo para aprobar cambios legislativos importantes, por cualquiera de los partidos, con una mayoría simple de votos”, dijo la senadora Lindsey Graham de Carolina del Sur, la principal republicana en el Comité de Presupuesto. «Esta decisión, con el tiempo, reforzará las tradiciones del Senado».
Si bien la mayoría suele seguir los consejos del parlamentario, los demócratas también podrían intentar anular su orientación, insistiendo efectivamente en incluir el aumento salarial en la legislación de todos modos, o tratar de reescribir la disposición de una manera que se adhiera a las reglas del Senado. En 2001, el parlamentario en ese momento, Robert B. Dove, fue destituido sin ceremonias de su cargo después de que los líderes republicanos encontraran fallas en sus fallos.
Pero los principales funcionarios de la Casa Blanca, incluido Ron Klain, el jefe de gabinete, han dicho públicamente que la vicepresidenta Kamala Harris, en su papel de presidenta del Senado, no votaría para anular a la Sra. MacDonough. La Sra. MacDonough, la primera mujer en ocupar el cargo, ha conservado tanto el cargo como el respeto bipartidista bajo el liderazgo de ambos partidos desde que fue nombrada en 2012.
Algunos demócratas se quejaron en privado el jueves por la noche de que los comentarios de Klain en una entrevista televisada el miércoles, combinados con la admisión pública de Biden este mes de que no creía que el aumento salarial sobreviviría, le dieron a MacDonough la «estructura de permisos» para esencialmente matar la propuesta, según un asistente demócrata que describió su pensamiento bajo condición de anonimato.