Un alto funcionario estadounidense dijo a Reuters el jueves que Estados Unidos estaba «listo para aparecer» si la Unión Europea extendía una invitación para organizar conversaciones con Irán. Mientras tanto, Washington ha dado un paso importante para deshacer algunos movimientos contra Teherán por parte de la administración Trump.
«Estados Unidos aceptaría una invitación del Alto Representante de la Unión Europea para asistir a una reunión del P5 + 1 e Irán para discutir una forma diplomática de avanzar en el programa nuclear de Irán», dijo el jueves el portavoz del Departamento de Estado de Estados Unidos, Ned Price.
Los P5 + 1 son los cinco miembros permanentes del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas: Estados Unidos, Reino Unido, Francia, China y Rusia, así como Alemania. Las seis naciones, más la Unión Europea e Irán, son juntas las partes que formaron el Plan de Acción Integral Conjunto (JCPOA) en 2015. El acuerdo vio la reducción de las sanciones internacionales contra Irán a cambio de que el país aceptara limitaciones estrictas en la calidad y cantidad de uranio que podría refinar.
También el jueves, Washington informó al Consejo de Seguridad de la ONU que estaba rescindiendo una medida de 2020 de la anterior administración Trump que intentó activar las llamadas sanciones de «retroceso» contra Irán. Casi todo el Consejo de Seguridad se negó a apoyar la medida de Washington en ese momento, ya que Estados Unidos se había retirado del acuerdo en 2018.
A principios de este mes, el ministro de Relaciones Exteriores de Irán, Mohammad Javad Zarif, señaló que el Alto Representante de la UE, Josep Borrell, podría potencialmente «coreografiar» un regreso al JCPOA a través de la función de su oficina en el acuerdo como coordinador de la comisión conjunta que supervisa el cumplimiento.
La administración Trump sacó a Estados Unidos del acuerdo unilateralmente en 2018, alegando que Irán había estado violando en secreto los términos del acuerdo y estaba buscando un arma nuclear. Estados Unidos volvió a imponer sus perjudiciales sanciones, pero ninguna otra nación se les unió porque no encontraron ninguna violación del acuerdo por parte de Irán.
Sin embargo, la medida de Washington alentó a Teherán a comenzar a alejarse de sus obligaciones en virtud del acuerdo, y en diciembre, el Majlis iraní aprobó una ley que acelera el proceso al aumentar tanto la pureza como el volumen de uranio refinado.
Irán niega estar interesado en desarrollar un arma nuclear, y el uranio hasta ahora no ha sido purificado más allá del 20% de U-235, que es útil solo para alimentar plantas de energía nuclear.
El 21 de febrero, comienza el siguiente paso del proceso, ya que Irán bloqueará cualquier inspección rápida de la Asociación Internacional de Energía Atómica (OIEA). Otras inspecciones no se verán afectadas por la medida, ni ningún inspector del OIEA será expulsado. Estados Unidos, Francia, Alemania y el Reino Unido pidieron a Irán el jueves que «considere las consecuencias de una acción tan grave, particularmente en este momento de renovada oportunidad diplomática».