En un acontecimiento sorprendente, Siria anunció el 17 de febrero que intercambiará prisioneros con Israel en virtud de un acuerdo negociado por Rusia.
Según un comunicado emitido por la Agencia Árabe Siria de Noticias (SANA), en virtud del gran acuerdo, Israel liberará a dos cautivos sirios, Nihal Almukt y Dhiab Qahmuz, de sus prisiones.
El año pasado, Nihal, oriunda de la ciudad siria ocupada de Majdal Shams en los Altos del Golán, fue sentenciada a tres años de cárcel por un tribunal israelí por sus actividades contra la ocupación. Qahmuz, de la ciudad ocupada por Israel de Ghajar en la frontera sirio-libanesa, fue sentenciado en el 2016 a 14 años de cárcel por cooperar con Hezbollah.
A cambio de la liberación de los dos cautivos, Siria liberará a una niña israelí que fue arrestada después de cruzar accidentalmente al país hace un tiempo. La identidad de la niña aún no se ha revelado.
«El proceso de intercambio se está llevando a cabo actualmente bajo la mediación rusa», se lee en el comunicado de SANA.
Este fue el segundo acuerdo entre Siria e Israel en los últimos años. En 2019, Israel recuperó los restos de Zachary Baumel, un soldado israelí nacido en Estados Unidos desaparecido desde una batalla de tanques de 1982 contra el Ejército Árabe Sirio. Rusia facilitó los esfuerzos de recuperación. A cambio, varios prisioneros sirios fueron liberados de las cárceles israelíes.
Un día antes, el gabinete de Israel celebró una reunión urgente en Tel Aviv sobre un «problema humanitario vinculado a Siria». Probablemente, el acuerdo fue aprobado durante la reunión.
Es probable que el acuerdo no sea el último. Israel todavía está buscando los restos de dos soldados y un espía, Eli Cohne, que fueron enterrados en Siria. Según informes recientes, las fuerzas rusas y sirias están llevando a cabo una operación para localizar los restos.