El Canal 12 de Israel informó a principios de este mes que Washington estableció un plazo de dos semanas para el acuerdo de armas entre Estados Unidos e Israel por valor de 2,74 mil millones de dólares. Si no se hubiera llegado a un acuerdo, Jerusalén habría perdido prioridad en las líneas de montaje estadounidenses.
Un funcionario israelí confirmó el martes que el comité ministerial para adquisiciones militares aprobó un nuevo acuerdo polémico de armas que incluye un nuevo escuadrón de aviones de combate F-35 fabricados en Estados Unidos de Lockheed Martin, reabastecimiento aéreo KC-46 y aviones de transporte militar estratégico de Boeing. y varios misiles y bombas avanzados.
«Un comité ministerial de adquisiciones ha aprobado la compra de un nuevo escuadrón F-35, cuatro nuevos aviones de reabastecimiento de combustible y una gran cantidad de municiones», dijo a Reuters un funcionario israelí anónimo.
El Ministerio de Finanzas de Israel inicialmente citó preocupaciones presupuestarias y se opuso al proyecto de ley, pero finalmente fueron rechazados en el asunto, que fue apoyado por el Ministro de Defensa de Israel, Benny Gantz.
El financiamiento para el acuerdo de $ 2,74 mil millones provendrá en parte de los $ 3,8 mil millones de ayuda militar estadounidense que se le da a Israel cada año. Muchos que se oponen al acuerdo destacaron que el pago por adelantado resultará en altos intereses de los bancos estadounidenses.
«La conclusión es que está pagando alrededor de 8 mil millones de NIS aquí y ahora o pagando intereses adicionales … en otra década, que el Ministerio de Defensa pagará con dólares del presupuesto de ayuda», Amir Eshel, director general de Israel Ministerio de Defensa, dijo a los periodistas en noviembre, según informó The Times of Israel.
La estimación aprobada posteriormente por el gobierno valía ~ 9.000 millones de NIS.
“No me parece que el Estado de Israel en este momento, en el pico de un déficit presupuestario, tomaría 8 mil millones de NIS y los pondría en Estados Unidos. Hay otras técnicas para solucionar esto ”, agregó.
Eshel también destacó que la flota actual de aviones de combate F-35 de la Fuerza de Defensa de Israel, así como aproximadamente 100 de sus F-15, se han adquirido bajo arreglos similares.
Con la aprobación israelí recibida, el acuerdo ahora debe establecerse en un memorando de notificación dirigido al Congreso de los Estados Unidos.
Las noticias de la adquisición del F-35 de Israel vienen junto con las nuevas preocupaciones sobre los motores que plagan el programa de combate de ataque conjunto en los EE. UU.
Citando a la oficina del programa F-35, DefenseNews informó la semana pasada que el Centro de Mantenimiento Pesado F135 en la Base de la Fuerza Aérea Tinker en Oklahoma ha encontrado problemas para procesar motores Pratt & Whitney F135 debido al mantenimiento programado del depósito.
Además, los encargados de mantenimiento de las instalaciones han descubierto un «deterioro prematuro de los revestimientos de las palas del rotor» con un «pequeño número» de módulos de potencia del motor.
Los dos temas presentan un «grave problema de preparación» para el programa de combate de ataque conjunto, según un funcionario de defensa estadounidense que habló con el medio.