El nuevo acuerdo comercial entre la Unión Europea y China podría convertirse en la base de una expansión dramática en el comercio, incluso después de que se levanten los bloqueos de COVID-19 que actualmente frustran el comercio entre la UE y EE. UU.
Según datos de la agencia de estadísticas de la Unión Europea Eurostat, la República Popular de China superó a Estados Unidos como el mayor socio comercial de la UE el año pasado, con más de $ 710 mil millones en bienes intercambiados.
“En el año 2020, China fue el principal socio de la UE. Este resultado se debió a un aumento de las importaciones (5,6 por ciento) y las exportaciones (2,2 por ciento). Al mismo tiempo, el comercio con Estados Unidos registró una caída significativa tanto en las importaciones (-13,2 por ciento) como en las exportaciones (-8,2 por ciento) ”, dijo Eurostat en un informe publicado el martes. Los datos no incluyen el comercio de China con el Reino Unido, que abandonó la UE el año pasado.
Por el contrario, el comercio de Estados Unidos con la UE fue de solo 555 mil millones de euros (672 mil millones de dólares), una disminución del 10% con respecto a 2019.
Nick Marro, líder de comercio global de Economist Intelligence Unit, dijo al South China Morning Post que la demanda de artículos de lujo en la economía china, que cerró y volvió a abrirse mucho antes que otros países debido a la pandemia de COVID-19, ayudó a mantener Las exportaciones europeas están a flote, mientras que gran parte del resto del planeta permanece bloqueado. Sin embargo, es probable que el cambio sea temporal.
“[La] expansión en los volúmenes comerciales totales entre la UE y China refleja más el fuerte crecimiento de las importaciones de la UE desde China en 2020, en lugar de las exportaciones europeas que se benefician fuertemente de la recuperación económica de China”, dijo Marro al periódico con sede en Hong Kong. “Como resultado, la estructura general de las relaciones comerciales de la UE sigue siendo más o menos sin cambios, y la importancia de Estados Unidos como socio comercial no ha disminuido de manera significativa.
Es probable que veamos una reactivación más fuerte en los flujos comerciales transatlánticos a medida que la pandemia esté bajo control en ambos mercados, incluso cuando ambas partes inicien sus recuperaciones posteriores a la crisis «.
Sin embargo, con el Acuerdo Integral sobre Inversiones (CAI) UE-China finalizado en diciembre pasado después de años de negociaciones, esa afirmación se pone en duda. El acuerdo eliminará las barreras a las empresas de la UE que invierten en China continental, abriendo la puerta a las industrias automotriz y electrónica, entre otras.
Por el momento, el auge del comercio UE-China ha tenido un efecto inesperado: el espectacular crecimiento de las tarifas de envío. Según el Financial Times, los costos de envío se han cuadriplicado desde octubre gracias a la escasez de contenedores de transporte, ya que los buques de carga permanecen inactivos en los puertos europeos y estadounidenses. Incluso con nuevos pedidos de contenedores, es probable que el aumento de precios dure hasta bien entrado el 2021 debido a la acumulación de carga.
En los últimos meses de 2020, la economía china rompió sus récords de exportación anteriores al convertirse en la fábrica mundial de equipos médicos para combatir la pandemia de COVID-19 y al mismo tiempo estar casi totalmente libre del virus. Sin embargo, para 2021, los economistas se han fijado grandes objetivos: Fitch Ratings pronosticó un colosal crecimiento económico del 8% para China este año, que ni siquiera es la estimación más grande que existe.
Un informe del Centro de Investigación Económica y Empresarial (CEBR), un grupo de expertos con sede en el Reino Unido, predijo que China superaría a los EE. UU. Como la economía más grande del mundo para 2028.