Las principales ciudades chinas comenzaron a probar el nuevo yuan digital, o e-yuan, a principios de este mes entregando cientos de miles de premios en efectivo electrónico de «sobres rojos» por valor de 200 rmb (31 dólares) cada uno para celebrar el Año Nuevo chino. Se considera que China está muy por delante de la mayoría de las demás naciones en su esfuerzo por introducir una moneda digital respaldada por el banco central.
Los ensayos en curso de China de su e-yuan podrían servir como modelo para establecer estándares técnicos globales para las monedas digitales y desafiar la hegemonía del dólar en el comercio global, pero también pueden representar una amenaza para aquellos que temen un mayor control estatal sobre las finanzas de los individuos. Times informa, citando a líderes empresariales y analistas.
“Los legisladores chinos son, con mucho, los más avanzados en su pensamiento sobre una moneda digital. Están pensando en cosas en las que el resto del mundo no está pensando todavía ”, dijo un banquero anónimo de uno de los principales bancos de Wall Street al periódico empresarial.
«El renminbi digital pondrá cada transacción en el radar del Banco Popular de China», dijo el banquero.
Junto con la creación de un sistema nacional de pagos electrónicos respaldado por el estado, que China planea tener listo a tiempo para los Juegos Olímpicos de 2022, se cree que Beijing tiene planes ambiciosos para utilizar el yuan electrónico para acuerdos internacionales, incluso como alternativa. al dólar estadounidense.
“Uno de nuestros objetivos más importantes es desafiar el dominio del dólar estadounidense en los acuerdos comerciales internacionales, dijo el director de un banco estatal chino no identificado. «Pero el progreso hacia esto solo será gradual», admitió el banquero.
¿Herramienta potencial de control estatal?
FT afirma que el impulso de la República Popular hacia una moneda digital respaldada por un banco central difiere de proyectos similares de otros países en que sus objetivos incluyen fortalecer el control del Partido Comunista sobre la sociedad y la economía, con la tecnología supuestamente “diseñada en parte para reforzar su estado de vigilancia «.
Pero si bien el e-yuan difiere en su principio rector de las criptomonedas no respaldadas por el estado como Bitcoin, que ha continuado su racha récord esta semana, el periódico no aclara en qué se diferencia la moneda electrónica china de las docenas. de otras monedas electrónicas respaldadas por bancos centrales que están siendo consideradas o experimentadas por otros países.
El principio detrás de Bitcoin y las criptomonedas similares es que están descentralizadas, sin un banco central o administrador único que controle su intercambio, lo que permite que se envíen de un usuario a otro a través de una red de bitcoins de igual a igual sin ningún intermediario.
Las criptomonedas nacionales, ya sea el e-yuan, un dólar digital, un euro digital, un rublo digital, etc., están por su propia naturaleza conectadas a los bancos centrales, lo que permite a los gobiernos regularlas y garantizar su condición de moneda de curso legal. , mientras que teóricamente también permite a las autoridades rastrear todas las transacciones de individuos que usan la moneda.
La crítica de FT al e-yuan como una herramienta potencial de control estatal no carece de mérito, pero no responde preguntas sobre por qué el FBI, el BND o alguna otra agencia de seguridad nacional en un país occidental no obtendría capacidades de vigilancia igualmente extensas con la creación de una moneda electrónica respaldada por el banco central.
«Anonimato controlado»
Emily Jin, asistente de investigación del Center for a New American Security, un grupo de expertos con sede en Washington, dijo al periódico que “si el banco central [chino] puede implementar con éxito el renminbi digital, de hecho sería una herramienta crucial para control doméstico «. Si bien «la gente aún podría intentar eludir la capacidad de monitoreo … eso sería increíblemente difícil dado que el sistema permitiría al banco central rastrear las transacciones en tiempo real», dijo.
Samantha Hoffman, analista senior del Instituto Australiano de Política Estratégica, se hizo eco de estas preocupaciones y dijo que mediante el uso del e-yuan, «el partido-estado tendría visibilidad sobre todas las transacciones financieras», por lo que «habrá no existe el verdadero anonimato para los usuarios «.
Sin embargo, las críticas de Jin y Hoffman no solo son relevantes para China, ya que los líderes gubernamentales y empresariales en la reunión temática del «Gran Restablecimiento» del Foro Económico Mundial del año pasado proponían, entre otras cosas, un fortalecimiento espectacular de los sistemas de pago electrónico para reducir el uso de efectivo en papel físico.
Las autoridades chinas parecen estar perfectamente al tanto de las posibles preocupaciones de privacidad entre el público. En 2019, Mu Changchun, director del instituto de investigación de moneda digital del Banco Popular de China, prometió a los usuarios del e-yuan un nivel de anonimato en sus transacciones.
«Conocemos la demanda del público en general de mantener el anonimato mediante el uso de papel moneda y monedas … Les daremos a las personas que lo exigen el anonimato en sus transiciones», dijo Mu, hablando en una conferencia en Singapur.
“Pero al mismo tiempo, mantendremos el equilibrio entre el ‘anonimato controlable’ y la lucha contra el blanqueo de capitales, la financiación del terrorismo y también las cuestiones fiscales, los juegos de azar en línea y cualquier actividad delictiva electrónica”, dijo. “Ese es un equilibrio que debemos mantener, y ese es nuestro objetivo. No buscamos el control total de la información del público en general ”, enfatizó Mu.