La decisión de Ankara en 2017 de comprar sistemas de defensa aérea S-400 por valor de $ 2.5 mil millones de Moscú causó serias complicaciones en su relación con sus aliados estadounidenses, con Washington sacando a Turquía del programa F-35 y sancionando a una agencia clave del sector de defensa.
El ministro de Defensa turco, Hulusi Akar, espera que Ankara pueda «encontrar una solución» a la disputa del S-400 con Washington, dando a entender que un acuerdo como el que tiene Grecia con sus S-300 podría aplicarse a Turquía.
«Hemos dicho esto antes, sea cual sea el modelo utilizado para el S-300 en Creta, estamos abiertos a negociar», dijo Akar a Hurriyet el martes.
“No es como si los usáramos siempre. Estos sistemas se utilizan según la situación de amenaza. Tomamos decisiones basadas en eso «, agregó el ministro de Defensa, después de que su entrevistador le recordara que los S-300 de Grecia con base en Creta» no siempre están operativos «y en su mayoría se almacenan.
Akar continuó recordando que, aparte de Estados Unidos, ningún otro miembro de la OTAN ha expresado su preocupación a Turquía por sus S-400. También señaló que los S-300 de Grecia no eran el único caso de un país de la OTAN que operaba equipos de fabricación rusa. “Muchos países europeos que se convirtieron en miembros del Pacto de Varsovia y luego se unieron a la OTAN todavía tienen armas de la era soviética. Estas armas también se mantienen en el sistema dentro de la OTAN ”, dijo.
El jefe de defensa cree que la irritación de Estados Unidos con Turquía por el problema del S-400 no está relacionada con preocupaciones de seguridad, sino con el precedente establecido por Ankara al abrir la puerta a otros aliados y socios estadounidenses que compran equipos militares de fabricación rusa. “Por razones comerciales, quieren evitar que se abra esa vía para evitar que suceda con otros países”, sugirió.
Modelo griego
Grecia tiene un regimiento de sistemas S-300 PMU1, que lo adquirió a fines de la década de 1990 a raíz de la crisis de los misiles chipriotas, que se produjo después de que Chipre anunciara planes para instalar S-300 comprados por Rusia en dos sitios de la isla. La medida generó amenazas de guerra total por parte de Turquía, que continúa controlando la parte norte de la isla.
La crisis se apagó a finales de 1998 después de que Chipre accediera a transferir sus S-300 a la Fuerza Aérea Griega. Atenas ahora opera los S-300 en la isla de Creta, probándolos a fines de 2013 durante un simulacro.
Biden continúa la política de Trump
La administración de Biden se ha hecho eco de la retórica de su predecesor sobre la compra del S-400 de Turquía, prometiendo mantener a Ankara fuera del programa F-35 siempre que se desplieguen los misiles y sugiriendo que la compra fue «inconsistente» con los «compromisos de Ankara como Aliado de Estados Unidos y la OTAN ”.
Washington quiere que Ankara empaque sus S-400 y los envíe de regreso a Rusia. La parte turca ha rechazado la presión, y el presidente Recep Tayyip Erdogan anunció el mes pasado que Turquía estaba en conversaciones con Rusia sobre la compra de un segundo lote de sistemas de misiles.
Turquía ha tratado de desactivar la crisis del S-400 ofreciendo crear un «grupo de trabajo» con Estados Unidos para resolver cualquier desacuerdo y demostrar que los S-400 en el arsenal de Turquía no representan una amenaza para los F-35 u otros equipos de la OTAN. Estados Unidos ha rechazado repetidamente esta idea.
A fines del año pasado, el Congreso de Estados Unidos impuso sanciones a Turquía utilizando una ley de 2017 dirigida a las exportaciones de la industria de defensa rusa. Antes de eso, el Tesoro de los Estados Unidos anunció restricciones contra la Presidencia de Industrias de Defensa de Turquía, prohibiendo el otorgamiento de licencias de exportación y autorizaciones para la transferencia de bienes y tecnologías a la agencia gubernamental, que es responsable de coordinar y ayudar al sector de defensa de Turquía.