Los científicos de la Universidad Federal del Lejano Oriente (FEFU) en Primorie, junto con colegas de la Universidad de Ginebra, lograron aislar una sustancia biológicamente activa, un derivado de la porfirina, de un equinodermo que vive en los mares de Rusia.
Los expertos esperan que este descubrimiento amplíe las posibilidades del tratamiento del cáncer y su disponibilidad. Así lo informó el servicio de prensa de la universidad rusa.
La versión sintética de la sustancia ya se está utilizando como fármaco fotosensible en una terapia fotodinámica innovadora para el tratamiento dirigido contra el cáncer de mama triple negativo y otras formas de cáncer.
La trascendencia del descubrimiento fue explicada por el jefe del laboratorio de farmacología de compuestos naturales de la Escuela de Biomedicina de la Universidad Federal del Lejano Oriente, Vladimir Katanaev, uno de los autores del estudio. Según él, el compuesto que pertenece al grupo de las porfirinas no se había clasificado previamente como un compuesto de origen natural y nunca se había encontrado en la clase Ophiuroidea. Tenía que obtenerse mediante métodos de síntesis orgánica.
“Logramos obtenerlo (compuesto) por un método simple de una fuente natural. El descubrimiento puede contribuir al desarrollo de la biomedicina y, en particular, a los avances en el campo de la terapia dirigida contra el cáncer basada en compuestos naturales”, enfatizó Katanaev.
La fuente del compuesto natural fue Ophiura sarsii (ophiura), tomada de la bahía de Bogdanovich en la isla Russky a una profundidad de 15 a 18 metros. También se llama cola de serpiente y es ligeramente similar a la estrella de mar, pero pertenece a una clase de equinodermos completamente diferente.
Este tipo de vida marina fue descubierto en 1855. Se encuentran en grandes cantidades en los bajíos y en las profundidades, lo que permite que la ophiura se utilice como fuente natural de un fuerte compuesto medicinal sin dañar la naturaleza. Además, a diferencia de los equinodermos de aguas profundas, es fácil de conseguir.
Como señaló uno de los investigadores, la eficacia médica del fármaco aún no se ha demostrado. En caso de resultados positivos, es «muy posible escalar» la producción de un compuesto de porfirina a partir de fuentes naturales «utilizando métodos de maricultura, o optimizar los métodos de síntesis existentes sobre su base, simplificándolos y abaratando».
Además, los expertos seguirán estudiando el mecanismo de producción de materia biológica por parte de la vida marina: ¿la síntesis se produce por sí sola o está asociada a determinadas «preferencias» alimentarias?
Además, es necesario averiguar si las ofiuras sintetizan este compuesto en su vasto hábitat o si se trata de un fenómeno local dentro de la isla Russky.
Los científicos enumeran una serie de áreas en el tratamiento de enfermedades oncológicas, donde la porfirina ha encontrado su uso. Ahora se utiliza en terapia fotodinámica como fotosensibilizador, un agente que, bajo la influencia de un láser, libera oxígeno activo y mata las células tumorales con un efecto mínimo sobre las sanas.
La terapia fotodinámica se inventó para el tratamiento suave del cáncer de vejiga, esófago, pulmón, carcinoma de células basales y posteriormente encontró su aplicación en diversos procedimientos dermatológicos.
Al mismo tiempo, la síntesis artificial de compuestos fotosensibilizantes y, en particular, la porfirina es un placer bastante caro, lo que hace que los científicos de todo el mundo busquen nuevas fuentes de dichos compuestos. Por lo tanto, los científicos de la Universidad Federal del Lejano Oriente FEFU enfatizan la importancia de su descubrimiento de obtener un compuesto por un método simple de una fuente natural.