Todavía se están realizando extensos esfuerzos de rescate en el norte de la India después de que la explosión de un glaciar causó una gran inundación y dañó una planta de energía en construcción. Al menos 26 personas murieron en el incidente, mientras que casi 200 siguen desaparecidas.
Más de 2.000 personas, incluidos equipos de rescate, fuerzas militares, policías y grupos paramilitares, fueron desplegadas en una remota región montañosa en el estado de Uttarakhand el domingo después de que la explosión de un glaciar causó una inundación mortal.
Los equipos de rescate lograron salvar a 16 personas tras las inundaciones que cubrieron el valle del río Dhauliganga con una gruesa capa de barro y escombros. Sin embargo, el número de desaparecidos o de los que se teme que hayan muerto ha aumentado desde entonces a entre 160 y 200, según varias estimaciones publicadas por los medios locales.
La mayoría de los desaparecidos son trabajadores involucrados en la construcción de dos centrales eléctricas en el valle. Según los informes, las autoridades también temen por la seguridad de los trabajadores en los proyectos de carreteras y ferrocarriles de la zona.
«Si este incidente hubiera ocurrido en la noche, después del horario de trabajo, la situación no habría sido tan mala, ya que los obreros y trabajadores de los sitios y sus alrededores habrían estado en sus casas», dijo a los periodistas el ministro principal de Uttarakhand, Trivendra Singh Rawat.
Se cree que alrededor de 30 trabajadores están atrapados en un túnel en forma de U de 2,5 kilómetros de largo en el sitio de construcción de la planta hidroeléctrica Tapovan Vishnugad. El túnel se llenó de rocas y barro cuando el violento torrente de agua golpeó la zona.
Main entrance of the Tapovan tunnel being cleared by ITBP personnel with the help of machines. #Dhauliganga #Chamoli#UttarakhandGlacialBurst pic.twitter.com/KghoyyHheP
— ITBP (@ITBP_official) February 8, 2021
Decenas de rescatistas, incluidos los militares, están tratando de abrir el túnel utilizando equipo pesado y unidades de perforación, como se muestra en las imágenes publicadas por la agencia de noticias en video Ruptly.
«Esperamos continuar con las operaciones durante las próximas 24 a 48 horas», dijo Satya Pradhan, jefe de la Fuerza Nacional de Respuesta a Desastres.
El director general de la policía de Uttarakhand, Ashok Kumar, dijo a los periodistas el lunes que los rescatistas lograron bajar 150 metros hacia el túnel. Se han recuperado al menos 26 cuerpos en Tapovan, dijo Kumar a los periodistas.
Todavía no está claro qué causó exactamente el desastre. Algunos medios de comunicación indios informaron que la zona montañosa sufrió fuertes nevadas la semana pasada, algunas de las cuales pueden haberse derretido, lo que provocó que el glaciar explotara y desencadenara una avalancha. También se informa que la zona sufre frecuentes deslizamientos de tierra e inundaciones.