Un famoso anuncio de servicio público de Estados Unidos preguntó inquietantemente a los padres: «Son las 10 p.m. ¿Sabe dónde están sus hijos? ”. Una pregunta igualmente urgente para los estadounidenses sería:“ Son las diez de la noche. ¿Sabes dónde está bombardeando tu país? «
Le sorprenderá saber que Estados Unidos ha estado bombardeando sin tregua a Somalia, un país del que la prensa generalizada casi no ha oído hablar durante años. Y este bombardeo solo está aumentando.
Somalia es un país ubicado en el Cuerno de África. Limita con Etiopía y Kenia y está situado al otro lado del Golfo de Adén desde Yemen, un país que a su vez ha sido bombardeado y devastado por su vecino del norte, Arabia Saudita, con el respaldo de Estados Unidos, desde 2015 hasta la actualidad (aunque el presidente Biden acaba de anunciar que la asistencia de Estados Unidos para este asalto puede estar terminando).
La frontera de Somalia en el Golfo de Adén hace que ese país sea de importancia crítica para los EE. UU., Ya que cualquier interrupción del viaje en esas aguas requeriría que barcos y petroleros en el Golfo Pérsico realicen el largo viaje a lo largo de África para traer petróleo y otros. mercancías a los Estados Unidos y Europa. Esto también hace que esta área sea «un terreno valioso para que las armadas proyecten energía en la Península Arábiga».
Estados Unidos ha estado interviniendo en Somalia de varias maneras durante décadas: primero en nombre de la lucha contra el comunismo y la influencia soviética después de que Somalia se dedicó al ‘socialismo científico’ en 1969, luego en nombre del humanitarismo a principios de la década de 1990, y luego más tarde en el nombre de la llamada Guerra contra el Terrorismo de los Estados Unidos desde la época de George W. Bush hasta el presente.
Cualquiera sea la razón del día, las intervenciones de los Estados Unidos solo han desestabilizado y devastado aún más a Somalia, a pesar de las afirmaciones de las sucesivas administraciones estadounidenses de querer traer estabilidad.
La primera intervención estadounidense directa en Somalia comenzó en 1992 con el presidente George H.W. La misión de Bush, la Operación Restaurar la Esperanza, un esfuerzo aparentemente humanitario, en virtud de la cual Estados Unidos envió 28.000 soldados a ese país. El presidente Clinton continuó este esfuerzo al asumir el cargo en enero de 1993, y lo puso fin poco después de que 18 soldados estadounidenses murieran en octubre de ese año cuando militantes somalíes derribaron un helicóptero estadounidense en el famoso incidente «Black Hawk Down». Estados Unidos abandonó Somalia en 1994, sin haber logrado la estabilidad en ese país.
En 2001, el interés de Estados Unidos en Somalia resucitó con la declaración de Bush de la Guerra contra el Terrorismo después de los ataques del 11 de septiembre. A través de la CIA, Bush inició operaciones encubiertas en Somalia que incluyeron el financiamiento de brutales grupos de caudillos que Estados Unidos esperaba contrarrestarían a los militantes islámicos. Sin embargo, existe un amplio acuerdo en que este apoyo de los señores de la guerra solo desestabilizó aún más a Somalia y ayudó a galvanizar el apoyo público en torno a los islamistas contra los que Estados Unidos estaba combatiendo.
Por ejemplo, “Matt Bryden, coordinador del Grupo de Monitoreo de la ONU sobre Somalia y Eritrea, dijo al Chicago Tribune que, en su opinión, la cooperación de la CIA con los señores de la guerra era ‘una idea estúpida … de hecho fortaleció la mano de los islamistas y ayudó desencadenar la crisis en la que estamos hoy ‘”.
Luego, en 2006, hubo un rayo de esperanza para Somalia con el surgimiento de la Unión de Tribunales Islámicos (UCI) como gobierno de Somalia, con el apoyo popular generalizado de la UCI y la capacidad y la voluntad de traer paz y estabilidad, algo que Estados Unidos nunca lo había logrado durante sus muchos años de intervención. Lamentablemente, el reinado de la UCI sería de corta duración, y la intervención estadounidense más fundamental, que puedo recordar con bastante claridad, tuvo lugar solo seis meses después del ascenso de la UCI. Esta fue una intervención que ciertamente puso fin a cualquier posibilidad de estabilidad para Somalia durante muchos años.
En un escrito de 2008, Chris Albin-Lackey, investigador principal de Human Rights Watch, explicó: “Hace dos años, Somalia se encontraba en una encrucijada. Después de 16 años anárquicos sin un gobierno, una coalición de tribunales islámicos tomó el control de la capital, Mogadiscio, trayendo un gobierno ominosamente duro y una estabilidad sin precedentes. Pero el poderoso vecino de Somalia, Etiopía, vio el surgimiento de los tribunales belicosos como una amenaza para su seguridad nacional, y la administración Bush acusó a los líderes de los tribunales islámicos de albergar a sospechosos de terrorismo «.
En su artículo titulado «El papel de Estados Unidos en la calamidad de Somalia», Albin-Lackey escribió, «cuando Etiopía intervino militarmente para aplastar los tribunales islámicos en diciembre de 2006, Washington apoyó su operación». El resultado de esta intervención, como todas las intervenciones de Estados Unidos en su llamada Guerra contra el Terrorismo, fue el caos y un sufrimiento humano incalculable para la población civil.
Los últimos dos años han sido un desastre absoluto para el pueblo de Somalia. El conflicto enfrenta a las fuerzas etíopes y al ineficaz gobierno de transición respaldado internacionalmente de Somalia contra una insurgencia poderosa pero fragmentada. Todas las partes han cometido habitualmente crímenes de guerra y graves abusos contra los derechos humanos «.
Albin-Lackey resumió la carnicería provocada por la intervención respaldada por Estados Unidos: “Miles de civiles han muerto, más de un millón de personas han sido desplazadas de sus hogares y millones de personas se tambalean al borde de la hambruna. Los trabajadores humanitarios, que habían logrado ayudar a las comunidades somalíes incluso durante los períodos más anárquicos antes de 2006, han sido blanco de decenas de asesinatos y secuestros en 2008 y ahora ven impotentes desde la vecina Kenia cómo la situación se sale de control. La respuesta más visible de Estados Unidos a la crisis ha sido una serie de ataques aéreos contra sospechosos de terrorismo que en su mayoría han matado a civiles «.
En resumen, este fue otro gran desastre para el pueblo de Somalia provocado por Estados Unidos en nombre de la lucha contra el terrorismo.
Y, como de costumbre, la intervención de Estados Unidos dio lugar al actual grupo terrorista, Al-Shabaab, que Estados Unidos cita como pretexto para continuar su participación en Somalia hasta el día de hoy. Como explicó el New York Times en 2016, “en 2006, Estados Unidos brindó apoyo clandestino a las tropas etíopes que invadieron el país para derrocar a un movimiento islamista que había tomado el control de Mogadiscio. Pero las brutales tácticas de guerra urbana de las tropas etíopes crearon apoyo para un movimiento insurgente que se llamó a sí mismo Al Shabab, que significa ‘La Juventud’ «.
Como explicó el Times, el presidente Obama retomó lo que dejó George W. Bush en Somalia, llevando a cabo lo que el periódico denominó una “guerra en la sombra” por medio de las Fuerzas Especiales de Estados Unidos, contratistas militares privados y numerosos bombardeos aéreos. Como relata el Times, los ataques aéreos estadounidenses «han tenido un historial mixto», en ocasiones matando a civiles inocentes e incluso a soldados somalíes aliados. El Times señaló que «funcionarios somalíes indignados dijeron que los estadounidenses habían sido engañados por rivales del clan y alimentados con mala inteligencia, dejando al descubierto la complejidad de librar una guerra en la sombra en Somalia».
Bajo el presidente Trump, la campaña de Estados Unidos en Somalia solo se intensificó, principalmente en forma de ataques aéreos contra Al-Shabaab. Y aunque en enero de este año Trump retiró las tropas estadounidenses de Somalia, es probable que Biden intensifique la campaña en 2021. Como explicó el Military Times, el Comando Africano de Estados Unidos (AFRICOM) “realizó 52 ataques aéreos en 2020, 63 en 2019 , 47 en 2018 y 35 en 2017 ”, y ya ha realizado seis ataques aéreos en Somalia este año. «Al ritmo actual, 2021 está en camino de superar el número de ataques aéreos realizados en Somalia en años anteriores», predice el artículo.
Y, si bien el objetivo de estos atentados es el grupo militante Al-Shabaab que surgió a raíz de la intervención de Estados Unidos en 2006, la campaña está cobrando un precio enorme en la población civil. Como escribió recientemente la revista Time, ignorando el llamado de la ONU para poner fin a todas las hostilidades durante la pandemia, Estados Unidos, en cambio, ha intensificado su campaña de bombardeos, matando a decenas de civiles somalíes en el proceso. Y, para colmo de males, Estados Unidos no ha estado dispuesto a contar los muertos, a entrevistar ni siquiera a un testigo de sus atentados errantes, ni a compensar a las familias de los muertos.
Time cita a un portavoz de Amnistía Internacional que lamentó: “el hecho de que los civiles sigan muriendo, a veces de manera ilegal, y que ni una sola familia de las víctimas haya sido indemnizada, significa que, después de 13 años, el gobierno de Estados Unidos aún no se cómo librar una guerra que prioriza las necesidades de las personas que dicen defender … Si el gobierno de Estados Unidos no puede cumplir con sus obligaciones con los civiles mientras libra una guerra remota de ataques aéreos, entonces debe reconsiderar sus métodos ”. Un desprecio tan flagrante por las víctimas civiles sólo refuerza la determinación de los militantes somalíes y la simpatía de la población por ellos.
Lo que hemos visto una y otra vez, no solo en Somalia, sino también en Libia, Siria, Irak y otros teatros, es que Estados Unidos no puede traer estabilidad, democracia o derechos humanos a un país bombardeándolo. En verdad, esto debería ser un hecho obvio a priori. Y, en lugar de derrotar al terrorismo, Estados Unidos solo ha logrado crear cada vez más terroristas a través de sus tácticas militares prepotentes. El pueblo estadounidense debe pedir a la administración Biden que ponga fin a esta guerra para siempre y que concentre sus esfuerzos en el desarrollo económico y la ayuda humanitaria para ayudar a crear una Somalia más estable. Pero el primer paso en todo esto es que el pueblo estadounidense sepa lo que Estados Unidos ha estado haciendo y sigue haciendo en ese lejano país.