El tránsito entre los territorios controlados por el gobierno sirio y las kurdas Fuerzas Democráticas Sirias pro estadounidenses (FDS) no controladas por él, se inició con la asistencia del Centro Ruso para la Reconciliación de las Partes en Conflicto en la provincia de Deir ez Zor. Fue creado hace tres años, pero en marzo del año pasado, cuando se declaró la pandemia de coronavirus, dejó de funcionar, dijo a la prensa el jefe interino del puesto de control, el teniente coronel Denis Khoroshev.
«Estuvo cerrado [el puesto de control] durante mucho tiempo. Ahora ha comenzado a funcionar. Tres veces a la semana-lunes, miércoles, sábado-ahora la gente puede visitar a los parientes, cultivar la tierra. El pequeño comercio, la agricultura se restablece, todo está volviendo a la vida pacífica», dijo.
El cruce está equipado con un paso elevado para automóviles sobre el ferrocarril, cuya longitud es de 400 m. La línea de demarcación corre a lo largo del paso elevado, dividiendo en realidad el pueblo de Salkhia en dos. En un extremo hay un puesto de control, donde las fuerzas del gobierno sirio y el personal militar ruso están de servicio, en el otro extremo, un puesto de control similar controlado por las FDS, representado principalmente por grupos de etnia kurda que simpatizan con los Estados Unidos.
El transito se creó hace tres años, pero en marzo del año pasado se cerró por iniciativa de la parte kurda, citando la razón oficial para prevenir la propagación del coronavirus. No hay otros cruces en esta área, y los residentes locales tuvieron que conducir hasta otro más cercano a unos 100 km o cruzar la línea de demarcación ilegalmente bajo amenaza de arresto.
«La gente está muy contenta de haber abierto el cruce. Muchos tienen familiares allí, y el cruce está a 100 km de aquí. La gente pasó días para cruzar al otro lado», dijo a la prensa Abdurakhman Gazi Abdurakhman, portavoz de la administración local.
Según él, los familiares en el territorio adyacente viven con casi toda la población de la cercana ciudad de Khatla, y el tránsito tendrá una gran demanda. Denis Khoroshev, a su vez, agregó que hasta mil personas lo usan todos los días.
«Alguien tiene tierras allí, casas, están tratando de restaurarlas. Hablamos con la gente, algunos van a bodas, celebran las fiestas», explicó Khoroshev.
Procedimiento de tránsito
En el puesto de control, a quienes deseen utilizar el cruce se les revisa la documentación, se les mide la temperatura y se les ofrece usar un desinfectante de manos. Un equipo de médicos está de servicio aquí, que es capaz de asesorar a los residentes locales, escuchar sus quejas y brindar asistencia de emergencia.
«Si la gente tiene dolor, se presenta de inmediato. Si necesita ayuda inmediata, se la lleva de inmediato al hospital. Hay seis personas trabajando aquí y tenemos un automóvil bajo nuestro mando», dijo el médico jefe de la brigada, Haftur Omar a los periodistas.
El paso todavía está cerrado para el transporte por carretera, y los residentes locales pueden recorrerlo a pie. Se hizo una excepción para las motocicletas, el clima local permite que se conduzcan durante todo el año y la compra y el mantenimiento son relativamente baratos. Muchas familias, incluidas las de la provincia de Deir ez Zor, no pueden pagar un automóvil, pero tienen varias motocicletas a la vez. En el camino a Salhiye, ya se ha desarrollado una especie de servicio de taxi: los residentes locales transportan en motocicletas a quienes no quieren caminar.
«Trabajo a tiempo parcial, ayudo a la gente a trasladarse de un extremo a otro de Salhia. El transporte cuesta 5.000 libras sirias», dijo a la prensa uno de los taxistas, Kafa Said. Al tipo de cambio oficial establecido por el Banco Central de Siria, 5,000 libras equivalen aproximadamente a $ 10. Sin embargo, existe un tipo de cambio en la sombra ilegal en el país, contra el cual las autoridades locales están tratando de luchar. Según él, 5 mil libras se convierten en poco más de 3 dólares.
Además de los taxistas, los porteadores con carritos también trabajan en el cruce. Sus servicios tienen una gran demanda: muchos cruzan la línea de demarcación con diversos productos, materiales de construcción para la renovación de viviendas, obsequios para familiares. Los cargadores dicen que en un día logran ganar una cantidad comparable a las ganancias mensuales de muchos trabajadores, y en condiciones de problemas laborales, un hombre o adolescente con un carrito suele alimentar a una familia numerosa.
Territorio kurdo
Los residentes locales llaman al territorio controlado por la FDS «el otro lado». Después de la liberación de Deir ez Zor de los extremistas, los restos de los grupos terroristas huyeron ahí, sus propias reglas operan allí. Los que vinieron del «otro lado» explican que allí hay más ganancias, pero es difícil encontrar trabajo y los precios son mucho más altos. Muchos servicios, que generalmente son gratuitos en el territorio del gobierno sirio, cuestan una cantidad significativa para la población local allí, incluso el procedimiento de transición en sí.
«Los kurdos del otro lado cobran 500 libras sirias a cada persona por registrar los pases para este cruce. Para entrar o salir, tienes que pagar 500 libras; esto está mal, tienen que corregirlo», dijo a periodistas el jubilado Tal Enzam Hamid.
El doctor Haftur Omar dijo que al comunicarse con los recién llegados, se asegura constantemente de que el nivel de atención médica en el territorio de la FDS es extremadamente bajo. Uno de los propósitos más populares de una visita desde el «otro lado» es una visita a un hospital en el centro de la provincia, la ciudad de Deir ez Zor.
«La gente hace cola para llegar a nuestros hospitales. Hay cuatro hospitales en Deir ez Zor, tenemos todos los especialistas, por lo que las personas que viven allí pasan por este puesto de control para llegar a los hospitales. No hay médicos del otro lado para hacer un examen, hacer un diagnóstico. Si una persona tiene dolor, tiene que ir a Deir ez Zor», explicó.
«No hay protección para la población. Durante el día hay más o menos calma, pero por la noche comienzan las matanzas y la gente todavía tiene miedo», dijo a los periodistas Hasun Ahmad, residente de Salhiya.