Los precios mundiales de los alimentos subieron en enero por octavo mes consecutivo, liderados por los cereales, los aceites vegetales y el azúcar, según un informe de la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO).
La FAO dijo que su índice de precios de los alimentos marcó un aumento del 4,3 por ciento desde diciembre, alcanzando su nivel más alto desde julio de 2014. El índice rastrea los cambios mensuales en los precios internacionales de los productos alimenticios comúnmente comercializados.
El índice de precios de los cereales mostró un fuerte aumento mensual del 7,1 por ciento impulsado por un aumento global en el precio del maíz, el cultivo que los norteamericanos llaman maíz.
Los precios del maíz se dispararon un 11,2 por ciento y ahora están un 42,3 por ciento por encima de su nivel de enero de 2020, “lo que refleja una oferta mundial cada vez más ajustada en medio de compras sustanciales por parte de China y estimaciones de producción y existencias inferiores a las esperadas en los Estados Unidos de América, así como una suspensión temporal de registros de exportación de maíz en Argentina.
El informe también dijo que el trigo subió un 6,8 por ciento impulsado por la fuerte demanda mundial y las expectativas de reducción de las ventas de Rusia cuando se dupliquen sus aranceles a la exportación de trigo en marzo de 2021. La sólida demanda de arroz de los compradores asiáticos y africanos apuntalaron el fuerte crecimiento de los precios de esa cosecha.
El aceite vegetal de enero se vendió a un 5,8 por ciento más que en diciembre, alcanzando su precio más alto desde mayo de 2012. Los impulsores incluyeron una producción de aceite de palma menor a la esperada en Indonesia y Malasia «debido a las lluvias excesivas y la escasez constante en la fuerza laboral migrante, y huelgas prolongadas en Argentina reduciendo la disponibilidad de exportación de aceite de soja ”.
El índice de precios del azúcar fue un 8,1 por ciento más alto que en diciembre, ya que la sólida demanda mundial de importaciones generó preocupaciones sobre una menor disponibilidad debido al empeoramiento de las perspectivas de las cosechas en la Unión Europea, Rusia y Tailandia, así como a las condiciones climáticas más secas de lo normal en América del Sur.
La FAO dijo que el índice de precios de los productos lácteos también subió un 1,6 por ciento, respaldado por las altas compras de China antes de las próximas festividades de Año Nuevo del país en medio de suministros exportables estacionales más bajos en Nueva Zelanda.
El aumento del 1.0 por ciento del índice de precios de la carne desde diciembre fue liderado por «las fuertes importaciones mundiales de carne de aves de corral, especialmente de Brasil, en medio de brotes de influenza aviar que han limitado la producción y las exportaciones de varios países europeos», dijo el informe.