La eliminación de la página de Facebook de WikiLeaks Shop es el último ejemplo de organizaciones de alto perfil que experimentan lo que los críticos argumentan es la naturaleza cada vez más censuradora de las redes sociales.
La página de Facebook de WikiLeaks Shop no se ha publicado por presuntamente violar los «estándares comunitarios» del sitio de medios sociales. El 2 de febrero de 2021, la página de Facebook perteneciente al brazo de comercialización del medio de transparencia y noticias fue bloqueada de la vista del público con una declaración que decía «Su página, Tienda WikiLeaks, no ha sido publicada». Esto se explicaría más tarde con un mensaje que decía simplemente: «Esto se debe a que WikiLeaks Shop va en contra de nuestros Estándares de la comunidad». La página de Facebook existe desde el 3 de diciembre de 2011.
WikiLeaks Shop vende camisetas, sudaderas con capucha y tazas con el logotipo de la organización, junto con declaraciones como «Exponer crímenes no es un crimen», «Liberar a Julian Assange» y «1984 no es un manual de instrucciones», en referencia a la novela distópica sobre vida en un estado totalitario escrito por George Orwell.
«Hablé con un humano [a través del soporte empresarial de Facebook] y me dijeron que no podían ayudarme y que el proceso de apelación era la única forma», explica la persona que dirige la tienda WikiLeaks.
La fuente, que prefiere no ser identificada, agregó que hubo un proceso de apelación pero que fue totalmente automatizado. «La apelación no permitió [ninguna opción para escribir] nada, fue más un ‘si no está de acuerdo con esta decisión, haga clic en este botón'».
La apelación fue rechazada sin explicación.
Sin embargo, el gerente de WikiLeaks Shop «descubrió algo interesante». Notaron que la decisión de anular la publicación de la página de Facebook siguió a lo que parece ser un ataque de aparentes bots (cuentas automatizadas). «Alguien probablemente hizo que pareciera que estábamos pagando a alguien para que compartiera nuestras publicaciones con bots», explicó la fuente.
La publicación final hecha por WikiLeaks Shop antes de que su página fuera inédita simplemente contenía un gráfico con una camiseta negra y las palabras «Free Assange» en él.
«No creo que ese sea el contenido que violaría sus políticas», explicó la fuente. «Leí sus políticas, no participamos en nada en su contra por lo que puedo decir», agregaron.
El sitio ahora ofrece mercadería con descuento si los compradores usan el código «NOCENSORSHIP» a través del sitio web.
Se contactó al departamento de prensa de Facebook para obtener un derecho de respuesta. Un miembro del equipo de prensa de Facebook respondió pidiendo más información y un enlace a la página no publicada y explicó que no podían comentar hasta que investigaran más sobre el asunto.
Julian Assange, cofundador de WikiLeaks, permanece en la prisión de Belmarsh mientras el gobierno de Estados Unidos apela la decisión de la jueza de distrito Vanessa Baraitser de bloquear su solicitud de extradición. La negativa de Baraitser a conceder la extradición se basó en que existe un riesgo sustancial de que el editor se suicidara si fuera sometido a las condiciones de detención (como aislamiento y medidas administrativas especiales) que le esperan en los Estados Unidos. No obstante, la decisión del juez fue fuertemente criticada por aceptar la gran mayoría de los argumentos de la fiscalía. Es decir, que la conducta de Assange no estaba protegida por el artículo 10 de la Convención Europea de Derechos Humanos y que su enjuiciamiento no tuvo motivaciones políticas.
Si es extraditado a Estados Unidos, Assange enfrenta hasta 175 años de prisión por su papel en la obtención y publicación de documentos clasificados que revelaron, entre otras cosas, crímenes de guerra y otros delitos en Irak, Afganistán y la Bahía de Guantánamo.