El diplomático desertó de Corea del Norte en 2019 y llevó a su familia a la embajada de Corea del Sur en Kuwait para solicitar asilo.
El ex embajador interino en Kuwait, Ryu Hyeon-woo, dijo que cree que el líder norcoreano, Kim Jong-un, no se comprometerá con la desnuclearización completa, pero podría acordar negociar una reducción de armas para aliviar las sanciones.
«La energía nuclear de Corea del Norte está directamente relacionada con la estabilidad del régimen», dijo a CNN Ryu Hyeon-woo, quien desertó al Sur hace más de un año.
Ryu cree que las administraciones estadounidenses anteriores se habían encasillado en un punto muerto al exigir la desnuclearización de Pyongyang por adelantado. «Estados Unidos no puede dar marcha atrás en la desnuclearización y Kim Jong-un no puede desnuclearizarse», dijo.
Es poco probable que Corea del Norte renuncie por completo a su arsenal nuclear, dijo Ryu, y señaló, sin embargo, que el país podría estar dispuesto a negociar una reducción.
También dijo que las sanciones pueden haber sido un factor para empujar a Pyongyang a la mesa de negociaciones en 2018.
En 2018, el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, y el líder norcoreano, Kim Jong-un, se reunieron en una cumbre histórica en Singapur, firmando un acuerdo según el cual Pyongyang abandonaría sus armas nucleares.
Sin embargo, la segunda cumbre a principios de 2019 en Vietnam terminó abruptamente. Desde entonces no se ha avanzado a pesar de que los dos países acordaron reanudar el diálogo. El gobierno de Estados Unidos se ha negado a levantar las sanciones contra Corea del Norte y reducir su presencia militar en Corea del Sur a menos que Pyongyang se desnuclearice por completo.
El presidente de Estados Unidos, Joe Biden, dijo recientemente que exigiría que Pyongyang aceptara de antemano renunciar a algunas de sus fuerzas nucleares antes de reunirse para una cumbre de paz. La secretaria de prensa de la Casa Blanca, Jen Psaki, dijo a los periodistas más tarde que la administración Biden trabajaría en estrecha colaboración con socios regionales para «disuadir» a Corea del Norte, y dijo que Washington tiene «un interés vital» en hacerlo.