El presidente Tayyip Erdogan dijo el viernes que esperaba que se tomen medidas positivas sobre el papel de Turquía en el programa de aviones de combate F-35 una vez que el presidente electo de Estados Unidos, Joe Biden, asuma el cargo, y describió la exclusión de Ankara por comprar defensas rusas como un « grave error ».
El mes pasado, Washington impuso sanciones largamente anticipadas a la industria de defensa de Turquía por la adquisición de los sistemas de defensa antimisiles S-400 de Moscú, en una medida que Turquía calificó de «grave error».
Estados Unidos también eliminó a Turquía, miembro de la OTAN, del programa F-35 por la medida.
Washington dice que los S-400 representan una amenaza para sus aviones de combate F-35 y para los sistemas de defensa más amplios de la OTAN. Turquía rechaza esto, diciendo que los S-400 no se integrarán en la OTAN y que comprarlos era una necesidad, ya que no pudo adquirir sistemas de defensa aérea de ningún aliado de la OTAN en términos satisfactorios.
«Ningún país puede determinar los pasos que tomaremos hacia la industria de defensa, eso depende totalmente de las decisiones que tomemos», dijo Erdogan a los periodistas en Estambul, y agregó que Ankara estaba en conversaciones para adquirir un segundo envío de S-400 de Rusia y mantendría habla sobre el tema a finales de este mes.
«No sabemos qué dirá la administración Biden en esta etapa (sobre los S-400)», agregó. “A pesar de haber pagado una tarifa importante por los F-35, los F-35 todavía no nos han sido entregados. Este es un grave error que Estados Unidos cometió contra nosotros como aliado de la OTAN ”, dijo.
«Mi esperanza es que, después de que mantengamos conversaciones con Biden mientras asume el cargo, tomaremos medidas mucho más positivas y las volveremos a encarrilar».
Biden asumirá el cargo el 20 de enero, reemplazando al titular Donald Trump, con quien Erdogan tenía una relación cercana. Ankara ha dicho que espera mejorar con Washington entonces.