Los funcionarios del gobierno indio han prometido repetidamente que el país no aceptará la coerción por amenazas de guerra económica hechas unilateralmente por Estados Unidos, y Washington expresó repetidamente su voluntad de imponer sanciones económicas al estado del sur de Asia a menos que abandone un acuerdo para comprar sistemas de defensa aérea rusos. presumiblemente para comprar una alternativa occidental.
Las tensiones entre Delhi y Washington aumentaron tras la firma de un contrato de 5.430 millones de dólares en octubre de 2018 para la compra de cinco unidades de sistemas de misiles tierra-aire rusos S-400, la última de las cuales se entregará a la India en 2025. buscó aumentar la participación de mercado de los fabricantes de armas occidentales y excluir a Rusia de los mercados internacionales de armas amenazando con sanciones a los clientes potenciales de los sistemas de armas rusos de alta gama. Otros países amenazados de esa manera han incluido a Indonesia, China, Egipto y Turquía, entre varios otros.
India ha continuado sin inmutarse, y una semana después de que el embajador de Estados Unidos en Delhi, Kenneth Juster, reiterara la amenaza de sanciones, el Ministerio de Relaciones Exteriores de India enfatizó que el país tenía una política exterior independiente que guiaba las adquisiciones de defensa en línea con sus intereses de seguridad nacional, y no lo haría. verse obligado a remolcar la línea americana.
India enviará 100 oficiales y aviadores a Rusia para el entrenamiento y mantenimiento del S-400 a finales de enero, y se espera que sigan cientos más a medida que el país compre más sistemas de misiles avanzados que cualquier otro cliente. La primera unidad S-400 está programada para estar operativa a fines de 2021 o principios de 2022, según funcionarios del Ministerio de Defensa de la India, y la primera cuota de 800 millones de dólares por los sistemas de misiles se pagó a Rusia en 2019.
El S-400 , y su homólogo más móvil de carretera, el S-300V4, se consideran los sistemas de defensa aérea multiusos de largo alcance más capaces del mundo actual y son apreciados por sus conjuntos de sensores extremadamente potentes, su versatilidad y sus formidables contramedidas de guerra electrónica. El sistema de misiles tiene un alcance máximo de combate de 400 km, es adecuado para neutralizar objetivos hipersónicos y proporcionará a la India un medio viable para contrarrestar los aviones furtivos que la vecina China está desplegando en números cada vez mayores.
Se informa que el Ministerio de Defensa de la India está considerando nuevas compras de armamento ruso de alta gama que podrían conducir a más amenazas estadounidenses, incluidos los cazas furtivos Su-57, los cazas de peso medio MiG-35 y los tanques de batalla pesados T-14.