El último intento del secretario de Estado de Estados Unidos, Mike Pompeo, de mejorar los lazos entre Estados Unidos y Taiwán ha enfurecido a Beijing y es un desafío directo para Xi Jinping. La reacción de China podría ser un problema importante para Joe Biden.
El sábado, Mike Pompeo levantó las restricciones entre los funcionarios estadounidenses y sus homólogos en Taiwán, diciendo que las reglas de participación eran «nulas y sin efecto».
Al afirmar que los protocolos fueron autoimpuestos para apaciguar a Beijing, Pompeo dijo que el Departamento de Estado ya no los seguiría, lo que provocó una respuesta furiosa de China, que declaró que su decisión «cruzaba una línea roja».
Dado que la ocupación de la Casa Blanca cambiará en poco más de una semana, la medida se considera ampliamente como el lanzamiento de una bomba para el presidente electo Joe Biden mientras se prepara para asumir el cargo y un intento de orquestar una crisis con Beijing. Taiwán rápidamente se movió para elogiar a Pompeo, sin embargo, diciendo que su decisión había elevado la relación Washington-Taipei a una «asociación global».
¿Qué hace China ahora? Nunca ha sido un secreto que Pompeo ha tratado de presionar contra la «Política de Una China», un elemento básico de la relación diplomática de Estados Unidos con la República Popular China (PRC) desde los años 70.
Beijing ha construido su legitimidad ideológica en torno a la trama de lograr finalmente la reunificación con Taiwán y bloquear los movimientos hacia su independencia formal. Si Estados Unidos posteriormente logra rechazar esto sin ninguna represalia, representaría un gran golpe para Beijing.
Si bien China tiene como objetivo reconstruir su relación con los EE. UU. Bajo Biden, no puede permitir que este movimiento de Pompeo quede sin control. Lógicamente, debe haber alguna forma de represalia, a pesar de los riesgos que conlleva. La forma en que se desarrollen las cosas será fascinante.
Taiwán importa. En la Guerra Civil China de 1945 a 1949, el Partido Comunista obtuvo la victoria en su toma de China continental y envió al gobierno anterior del Kuomintang a huir a la isla de Taiwán, donde restableció el gobierno de la República de China.
La protección naval de Estados Unidos impidió que Mao Zedong retomara la isla, lo que dejó un status quo de división legalmente ambiguo. Beijing argumenta que Taiwán no tiene legitimidad como estado separado y que su territorio es legalmente parte de China.
De manera oficial, Taiwán, por su parte, todavía reclama formalmente la totalidad de China continental. Sin embargo, después de haber estado separados del continente durante tanto tiempo, muchos en la isla ya no se identifican con China y se ven cada vez más a sí mismos como una entidad separada, sobre todo debido a los cambios en el sistema político a través de la democracia.
A pesar de todo esto, Beijing no puede comprometerse, ya que la República Popular China ha construido durante mucho tiempo su legitimidad para lograr el «renacimiento y reunificación de China», lo que contrasta con el siglo anterior de humillación del país, cuando fue explotado y subyugado por potencias extranjeras. .
Dado que Estados Unidos ha orquestado la división del continente y Taipei, China ve la situación como un legado del imperialismo. Ceder en este tema destruiría para su propia población la legitimidad política y la narrativa del propio Estado.
Para Xi Jinping, no hay peros ni peros: Taiwán debería reunificarse con China y, si es necesario, por la fuerza. Ningún estado renuncia voluntariamente a su integridad territorial sin luchar y, por lo tanto, desde 1949, ha abogado por la Política de Una China como un requisito previo para las relaciones diplomáticas. Lo que esto significa es que aquellos que deseen hacer diplomacia con China no pueden tener relaciones oficiales con Taiwán.
Aunque Estados Unidos aceptó esta política en 1978, no obstante ha mantenido relaciones no oficiales con Taipei y la ha apoyado en forma de garantía y asistencia militar. Aun así, esto no cruzó la línea roja de Beijing durante lo que fue un período de vínculos y compromisos generalmente positivos entre Estados Unidos y China.
Sin embargo, ahora que el sentimiento anti-China ha aumentado en Washington en lo que se describe como una «nueva guerra fría», el apoyo de Estados Unidos a Taiwán ha aumentado significativamente. Esto ha sucedido junto con el éxito político de la administración de Tsai Ing-wen de Taipei, una defensora de la independencia formal que ha rechazado la reunificación con Beijing.
A medida que los lazos entre Washington y Beijing se han derrumbado, también, al mismo tiempo, las relaciones a través del Estrecho. China ha respondido intensificando los ejercicios militares y enviando aviones de combate hacia el espacio aéreo de Taipei en lo que se ha descrito como «guerra de zona gris».
Y ahora Pompeo ha aumentado aún más las tensiones contra China en un intento de encerrar a Biden en una política dura. Aunque él mismo no puede poner fin a la adhesión de Washington a la Política de Una China, está intentando acelerar los lazos con Taipei, algo que sabe que agravará a Beijing.
El último movimiento de él es burocrático, lo que permite que el departamento de estado se comunique con Taipei como le plazca. No se trata tanto de lo que esto hará en la práctica, sino más bien de los problemas que causará a la próxima administración, especialmente si Pekín reacciona y provoca una posible crisis.
Este es, sin duda, un dilema para Xi Jinping. Incluso si la administración Biden retrocede este movimiento de manera silenciosa y sutil y mantiene el protocolo existente, el simbolismo público de esta acción y la respuesta de Taiwán permanecerán en el registro de una manera que es perjudicial y vergonzosa para China.
La política de Beijing sobre Taiwán siempre se ha basado en la lógica de la disuasión, utilizando su poder diplomático, económico y militar para evitar que los estados crucen las líneas que ha establecido. Pompeo está intentando mover la línea. Si Beijing no responde, corre el riesgo de perder el prestigio en este tema. ¿Entonces Qué es lo que hace?
China no es tan tonta como para iniciar una guerra por Taiwán, dada la probabilidad de participación de Estados Unidos. Sin embargo, tiene que tomar un curso de acción que ahora restablecerá la línea roja y castigará a Taipei. Es probable que esto incluya ejercicios militares más duros que empujan y provocan un poco más de lo habitual, lo que demuestra claramente las posibles consecuencias.
También tiene que ser algo que pueda ejecutarse rápidamente, en lugar de la escalada de una gran crisis que se prolongará hasta los primeros días de la administración Biden y lo obligará a adoptar un enfoque duro, como espera Pompeo. No asuma que Beijing simplemente dejará pasar este movimiento. Este es un problema que podría hacer o deshacer una nación. China tiene que responder y el mundo está atento para ver qué hará.