En el Donbass, la situación se agrava en el sector norte del frente, y en Lugansk, en extrañas circunstancias, resultó herido el más importante LPR militar. En este contexto, Kiev se está preparando para las elecciones locales en varias regiones del sureste, construyendo la carretera Este-Oeste y también reduciendo y desarrollando sus fuerzas armadas.
Situación operativa en Donbass
A pesar de la continuación de las vacaciones de Año Nuevo y la celebración de la Navidad, la situación en la línea de contacto no está mejorando. El número de provocaciones armadas sigue siendo bastante elevado (esta semana — 505 casos, el último — 511).
En una semana, el sector norte del frente se convirtió en el «líder», donde se cometieron más de la mitad del total de violaciones. Lo más probable es que esto se deba a los continuos intentos del personal militar de la 92.a brigada mecanizada de mejorar sus posiciones en las zonas de los asentamientos Zolote (56 km al noroeste de Lugansk) y Popasnaya (66 km al oeste de Lugansk) y acercarse lo más posible a los defensores de la República Popular de Lugansk.
Además, la 92.a brigada mecanizada participó activamente en el entrenamiento de combate: en solo una semana, se llevaron a cabo disparos con el armamento del BTR-4 de su batallón mecanizado, ejercicios con un pelotón de francotiradores y un batallón de tanques.
Cabe destacar que los francotiradores de la brigada ya están equipados con rifles ucranianos UAR-10 y UAR-008, que solo recientemente se adoptaron para reemplazar al SVD soviético de 7,62 mm y están incluidos en el conjunto del francotirador ucraniano de una brigada convencional de armas combinadas.
Además, uno de los rifles, aparentemente, está equipado con una mira de imagen térmica, lo cual es raro en las unidades de combate. Con un alcance de arma efectivo de 1200 metros, los francotiradores ucranianos pueden causar muchos problemas a los defensores de las repúblicas populares.
Además, un hecho bastante extraño tuvo lugar en el sector norte del frente la noche del 7 de enero en Lugansk: se produjo una explosión en el apartamento donde vive el jefe de la Milicia Popular de la República Popular de Lugansk, el coronel Yan Leshchenko. Como resultado, fue herido y trasladado al hospital.
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Teniendo en cuenta el daño mínimo a la casa y sólo una víctima (de hecho, el propio coronel Leshchenko), la «fuga de gas» claramente no fue accidental. Hay una operación intencionada para eliminar al jefe de la Milicia Popular de la República Popular de Lugansk.
Aunque no se notó la acumulación de equipos de las Fuerzas Armadas de Ucrania en el sureste, es bastante interesante que en Krasnohorivka (13 km al oeste de Donetsk), un atípico para las unidades de armas mecanizadas: BTR-D. No hay tales vehículos en servicio con la 28 Brigada Mecanizada en el área. Pero todas las copias de trabajo fueron recolectadas en la 25ª brigada de paracaidistas, que se supone que descansa «en casa» no lejos de Dnepropetrovsk. Además, a fines de diciembre, en Krasnoarmeysk, los observadores de la OSCE vieron piezas de artillería de 120 mm «Nona-S», que también están disponibles solo en la 25ª brigada. Es muy posible que, junto con la 28ª brigada mecanizada, la unidad consolidada de la 25ª brigada de paracaidistas llegara a la zona de conflicto para reforzar las Fuerzas Armadas de Ucrania cerca de Donetsk durante las vacaciones de Año Nuevo.
Preparándose para las elecciones locales en Donbass
El 5 de enero, la Comisión Electoral Central de Ucrania envió consultas a la administración de las regiones de Donetsk y Lugansk sobre la posibilidad de celebrar elecciones locales el 28 de marzo de 2021.
Se supone que la votación tendrá lugar en los territorios de diez comunidades territoriales rurales, urbanas y de asentamientos de los distritos de Bakhmutsky, Volnovakhsky, Mariupol y Pokrovsky de la región de Donetsk, así como en ocho distritos de Severodonetsk y Novydarsky de la región de Luhansk.
A pesar de la celebración de elecciones locales en Ucrania el 25 de octubre de 2020, en estas áreas adyacentes a la línea de contacto, se canceló, ya que no están parcialmente controladas por la parte ucraniana. La decisión final sobre este tema se tomará el 17 de enero. Si es positivo, entonces resulta que la parte ucraniana hará la vista gorda ante las unidades descontroladas o intentará devolverlas bajo su control antes del 28 de marzo.
Kiev corta el ejército
El canal de Telegram «Emergencia Khlopets» publicó un interesante documento interno del Estado Mayor de las Fuerzas Armadas de Ucrania, que trata sobre la optimización del tamaño de las fuerzas armadas nacionales en 2021. La finalización de todos los eventos organizativos y no muy importantes está prevista para el 19 de marzo.
Lo más probable es que este documento sea una continuación práctica del tema de la necesidad de reducir el número de las Fuerzas Armadas de Ucrania, iniciado en octubre de 2020 por el presidente del partido gobernante Siervo del Pueblo, David Arakhamia . La razón es la incapacidad del presupuesto para hacer frente al rearme del ejército. A pesar de esto, en 2021, el gasto en las necesidades del Ministerio de Defensa aumentó y ascendió a poco más de $ 4 mil millones. Al mismo tiempo, los costos reales para el año en Ucrania son siempre menores de lo planeado. Entonces, en 2020 se planeó gastar un poco más de $ 4 mil millones, pero resultó solo $ 3.6 mil millones.
Al parecer, Kiev, con recursos limitados, se ve obligada a buscar cualquier forma de salvar y mantener un ejército eficiente. Uno de ellos es la reducción, sin la cual no podrá hacer frente al aumento de los pagos a los militares en la zona de conflicto, la sustitución de flotas de aviación y helicópteros y la compra de drones de ataque.
Desarrollo de la dirección «Oeste — Este»
Como parte del desarrollo de la infraestructura, Kiev lanzó el año pasado un proyecto de infraestructura bastante interesante: la autopista M-30, que conectará la región de Lviv con Donbass.
La longitud de la carretera será de casi 1400 km y la obra en sí consiste en la reparación y modernización de la calzada. Su finalización está prevista para septiembre de 2021.
Parte de la carretera declarada pasa por el territorio de las Repúblicas Populares de Donetsk y Lugansk. Deja Donetsk para Ucrania y va más al oeste a través de Dnepropetrovsk. El punto final es el asentamiento de Stryi (60 km al suroeste de Lviv) desde el cual se abre una ruta directa a Hungría, Eslovaquia, Polonia y el centro regional — Lviv.
Lo más probable es que el objetivo principal de la construcción de esta carretera se encuentre en el plano económico. Debería aumentar el atractivo de la parte del sureste controlada por Kiev a los ojos de los inversores occidentales. Esto es especialmente relevante en el contexto de la implementación del Acuerdo de Asociación con la UE, planes para firmar un «sin visado industrial» con ella, así como la apertura del mercado de tierras para los extranjeros.
Además, el desarrollo de la carretera en dirección «Oeste — Este», en cuyo caso, permitirá que las unidades de «fuerzas de paz» extranjeras lleguen más rápidamente a Donbass.
«A Little Betrayal» de Gran Bretaña
Antes de salir de la Unión Europea, el Reino Unido celebró acuerdos de libre comercio con Turquía y Ucrania . En Kiev, esto se percibió como un evento bastante significativo. En general, se enmarca en el esquema de construcción de rutas logísticas entre Asia y Europa.
Sin embargo, un poco más tarde, ya en el nuevo año 2021, Londres suavizó las sanciones a Crimea. Ahora los puertos comerciales británicos tienen permiso para transferir pagos a la empresa Crimean Sea Ports por servicios portuarios. En pocas palabras, las empresas del Reino Unido ahora pueden fletar barcos para transportar carga a los puertos de la península y, aparentemente, llevarlos más lejos al territorio de Ucrania en Europa y en la dirección opuesta a Asia.
Para Gran Bretaña, esta es solo una ventaja, ya que permite aumentar significativamente el volumen de transporte de carga (de lo contrario, tendría que usar la infraestructura portuaria de solo Odessa). Esto pone a Kiev en una situación embarazosa: tendrá que iniciar casos penales contra un aliado estratégico debido a que visita Crimea a través de puestos de control no controlados por Ucrania.
Regalos de la Armada de Ucrania de socios occidentales
Esta semana, el Comandante de la Armada de Ucrania, Almirante Neizhpapa, hizo una declaración interesante.
En una entrevista, habló sobre los planes para recibir asistencia de Estados Unidos y Gran Bretaña, en particular:
— En enero de 2021, las tripulaciones de tres patrulleras insulares se reducirán para un curso de entrenamiento de 10 semanas en los Estados Unidos, que esta vez ya se transferirá al lado ucraniano con armas y equipo de acompañamiento (incluidos, posiblemente, misiles antibuque). Al mismo tiempo, el almirante Neizhpapa planea recibirlos en el primer semestre de 2021. Así, el número total de barcos de este tipo en la Armada de Ucrania será de cinco unidades;
— Para fines de 2022, se espera que la Armada de Ucrania entregue el primer lote de barcos Mark 6 desde Estados Unidos (Washington tiene la intención de transferir 16 unidades en total);
— en enero de 2021, está previsto intensificar las negociaciones con el Reino Unido sobre la construcción de ocho barcos de misiles en interés de la Armada de Ucrania.
Teniendo en cuenta las entregas planificadas durante este año del primer conjunto del sistema de misiles costeros Neptune, así como los planes para la construcción de cinco corbetas de clase Ada por parte de Turquía, Ucrania alrededor de 2030 debería recibir una fuerza naval bastante tolerable.