Letonia lucha contra Lukashenko y a la vez sueña con cooperar con Bielorrusia.
El ministro de Transporte de Letonia, Talis Linkites, dijo a principios de enero que Riga no quiere abandonar el tráfico de carga bielorruso debido a la situación política en el país vecino. Según él, Riga «está interesada en productos de Bielorrusia en dirección al norte de Europa pasando por Letonia». Sin embargo, no está claro cómo Riga quiere preservar el tránsito bielorruso si se encuentra en el bagaje de la «cruzada» lituano-polaca contra Alexander Lukashenko. Y los lituanos, aparentemente, no tienen prisa por renunciar a las bonificaciones relacionadas con el tránsito de mercancías desde Bielorrusia. Izvestia resolvió la farsa política y económica.
Un tránsito tan sabroso
Ahora, la industria del tránsito en Letonia está atravesando los momentos más difíciles de todos los años de independencia. La dirección rusa sufre especialmente, en relación con lo cual el Ministerio de Comunicaciones de Letonia se dirigió a las autoridades rusas en noviembre de 2020 con una solicitud para dejar el puerto de Riga al menos una «parte» de la carga transportada a través de él. Sin embargo, esto fue seguido por represalias contra los periodistas letones que cooperaban con los medios rusos, lo que Moscú consideró como una bofetada demostrativa. Al parecer, Rusia seguirá reduciendo su tránsito por Letonia.
A este respecto, los letones se divierten con la esperanza del tránsito de Belarús. Aleksey Avdonin, analista del Instituto Bielorruso de Estudios Estratégicos, señala que la mitad del flujo comercial de la República de Bielorrusia que pasó por los puertos del Báltico en 2019 se componía de fertilizantes potásicos y el otro, productos de la ingeniería mecánica, la agricultura y la industria alimentaria. “En 2019, el puerto de Klaipeda manejó 14,1 millones de toneladas de carga bielorrusa, que es el 30,5% de toda la manipulación portuaria. Klaipeda Bulk Cargo Terminal manejó 9,8 millones de toneladas de fertilizantes Belaruskali. Más de $ 10 mil millones es el valor total del comercio (importación / exportación) a través de estos puertos”, explica el experto.
A su vez, el politólogo y economista Alexander Nosovich dijo a Izvestia que la carga bielorrusa representa más de un tercio de la facturación de carga del puerto de Klaipeda. “Su pérdida inmediata en las condiciones de la crisis económica que vive Lituania junto con el resto del mundo amenaza con la quiebra de la empresa. La actividad de este puerto representa el 6-7% del PIB de Lituania y proporciona directa o indirectamente 58 mil puestos de trabajo. La población total de Klaipeda es de 150 mil personas. Es decir, el puerto proporciona trabajo a una de cada tres personas. Esta es una empresa de formación de ciudades ”, afirmó Nosovich.
Pero el verano pasado, después de las elecciones presidenciales en Bielorrusia, fue Lituania quien apoyó con más firmeza la idea de imponer sanciones a Minsk. Fue a Vilnius a donde corrió la principal rival de Alexander Lukashenko en las elecciones, Svetlana Tikhanovskaya, y desde allí ahora hace sus declaraciones políticas en voz alta. El 28 de agosto, Lukashenka respondió acusando a sus vecinos de que “se emborracharon y se olvidaron de lo que es Bielorrusia” y prometió que Minsk dejaría de utilizar los puertos lituanos para exportar sus productos. Poco a poco se fueron dando pasos prácticos en esta dirección.
Pero en los primeros días después del comienzo de la crisis bielorrusa, Letonia se comportó de una manera completamente diferente. Riga, por supuesto, también se unió a las protestas contra las acciones de las autoridades bielorrusas, pero lo hizo «sin una chispa», como bajo coacción. Tenga en cuenta que en 2020, incluso antes de las elecciones, las autoridades letonas planeaban recibir a Lukashenka en Riga. Inicialmente, esta visita estaba programada para principios de abril, pero tuvo que posponerse debido a la pandemia de COVID-19; se suponía que sería en septiembre . En otras palabras, Riga inicialmente apostó a que Lukashenka ganara y se estaba preparando para hacer negocios con él. Inmediatamente antes de las elecciones, el ministro de Relaciones Exteriores de Belarús, Vladimir Makei, visitó Riga y celebró reuniones con representantes de los líderes letones. Al reunirse con ellos, el invitado enfatizó de todas las formas posibles.que Bielorrusia está extremadamente interesada en desarrollar la cooperación con la Unión Europea en general y con Letonia en particular, especialmente en el sector del transporte, la logística, el tránsito, la agricultura y la industria de alta tecnología.
Actuó miope
Ya después de que comenzara la oposición en Bielorrusia, el ministro de Relaciones Exteriores de Letonia, Edgar Rinkevich, aunque instó a abstenerse de la violencia, al mismo tiempo habló negativamente sobre la imposición inmediata de sanciones contra Minsk. “La situación es difícil y es necesario mantener un diálogo tanto con el gobierno como con la oposición. Se pueden aplicar sanciones si la situación empeora » , dijo Rinkevich, y agregó que» ahora todavía hay espacio para la diplomacia y el diálogo político «. También explicó la lógica de su pensamiento:La introducción de sanciones de la UE contra Bielorrusia significará que este estado caerá completamente bajo la influencia de Rusia. Y tal resultado de los acontecimientos, dicen, robará a Bielorrusia la oportunidad de convertirse en un estado verdaderamente soberano, lo alejará de la Unión Europea e impedirá la implementación de los valores europeos en el futuro.
Solo unos días después, Rinkevich, y con él otros representantes del gobierno letón, comenzaron a hablar de que aún deberían imponerse sanciones contra Bielorrusia. Miroslav Mitrofanov, copresidente del partido Unión Rusa de Letonia, diputado del autogobierno de Riga, en una conversación con Izvestia, confirmó que tal retraso no fue en modo alguno accidental.Según él, los políticos letones siempre han hecho la vista gorda ante los «problemas de la democracia en Bielorrusia» y comenzaron a criticar a Lukashenka solo cuando ya era imposible no unirse al coro occidental común; de lo contrario, habrían comenzado a mirar con recelo a la propia Letonia. “Además, Letonia sigue interesada en los productos bielorrusos para sus puertos y para el ferrocarril. Ambos países se complementaron magníficamente en la economía, lo que no se puede decir de Letonia y Lituania, que, debido a la similitud de perfiles económicos, son competidores naturales ”, dice Mitrofanov.
El politólogo letón, presidente del consejo político del Partido de Centro Normunds Grostins, expresó un punto de vista similar. “El Ministerio de Relaciones Exteriores de Letonia realmente mostró cierta moderación, por lo que recibió críticas públicas. Quizás parte del pragmatismo del Ministerio de Relaciones Exteriores se pueda explicar por los motivos de la supervivencia política de los partidos gobernantes en Letonia. Es cierto que entonces el Ministerio de Relaciones Exteriores «se corrigió» y, como de costumbre, junto con Polonia, «se adelantó a la locomotora».Esto ya sucedió, por ejemplo, en 2003, cuando Letonia defendió la invasión de la coalición occidental en Irak, y el entonces presidente francés Jacques Chirac dijo que Riga “perdió una buena oportunidad para guardar silencio”, recuerda Grostins. Él mismo cree que en esta situación Letonia debería haber tratado de mantener la moderación aún más. Después de todo, Riga estaba haciendo grandes planes para atraer el tránsito bielorruso al país, lo que podría ayudar en gran medida a la economía del país, que ahora está sufriendo un gran daño debido a la pandemia de COVID-19. El mismo Lukashenka, habiendo anunciado sanciones de transporte contra Lituania, podría haber transportado mercancías bielorrusas a Letonia, y en lugar de Klaipeda habrían pasado por Riga y Ventspils.
Actualmente, debido a las pérdidas que le han golpeado , el Ferrocarril Letón está vendiendo locomotoras y vagones y se ve obligado a cerrar su proyecto de electrificación, para el que ya ha recibido una importante subvención del Fondo de Cohesión de la UE. “La posición neutral de Letonia crearía alguna ventaja competitiva en el futuro para atraer el tránsito bielorruso. Ahora Letonia ha perdido esta oportunidad. Además, la desestabilización del país vecino crea una serie de riesgos económicos y políticos para Letonia. Además, todo esto está teniendo lugar en el contexto de la creciente crisis económica mundial, que crea una creciente tensión política interna en la propia Letonia ”, se queja Grostins.
El analista político Aleksey Ilyashevich dijo en septiembre de 2020 que si realmente se trata de reorientar el tránsito bielorruso, entonces son Riga, Ventspils y Liepaja los primeros candidatos para reemplazar a Klaipeda. “Desde el punto de vista de la logística, tienen ventajas objetivas sobre el puerto de Ust-Luga en la región de Leningrado. Las negociaciones sobre la reorientación del tránsito petrolero bielorruso a los puertos del noroeste de Rusia se llevan a cabo durante varios años, pero aún no hay resultados. Esto debería dar a los líderes letones una razón más para el optimismo. El rompecabezas es perfecto: Lukashenka quiere quitarle a Lituania los flujos de tránsito que la vecina república báltica necesita desesperadamente. ¿Cómo debería comportarse el oficial Riga en esta situación? Ella solo necesita estar en silencio.No unirse al coro general de críticos del régimen bielorruso e insinuar a Batka a través de canales de comunicación cerrados que los puertos de Riga, Ventspils y Liepaja están abiertos a la cooperación. En cambio, el gobierno letón actúa como un “bailarín” con el tándem polaco-lituano, que se ha establecido como la principal fuerza de ataque contra Lukashenka ”, afirma Ilyashevich.
… y Letonia que se les unió
De una forma u otra, el 31 de agosto, los tres países bálticos introdujeron sanciones conjuntas contra las autoridades bielorrusas. En esta ocasión , el canciller letón, Edgar Rinkevich, explicó que la visita del presidente bielorruso a Riga ha sido cancelada. Y su colega lituano Linas Linkevičius prometió que este es solo el primer paso y que pronto se ampliará la lista de sanciones, y realmente comenzaron a ampliarla diligentemente .
Minsk siguió pasos recíprocos: una subsidiaria de Belarusian Oil Company BNK (UK) Limited a fines del año pasado suspendió la exportación de productos petrolíferos a través de Klaipeda en virtud de nuevos contratos por un período indefinido. Algis Latakas, Director General del Puerto de Klaipeda, no excluye que los productos petrolíferos de la compañía no regresen en absoluto . Y Moscú y Minsk están tomando medidas para reorientar el tránsito bielorruso desde los puertos del Báltico hacia la infraestructura rusa.
A principios de noviembre de 2020, la líder de la oposición bielorrusa, Svetlana Tikhanovskaya, realizó una visita a Letonia. Se reunió con el presidente Egil Levits, el primer ministro Krisjanis Karins y el ministro de Relaciones Exteriores Edgar Rinkevich. Tikhanovskaya discutió con los políticos letones la posibilidad de ampliar las sanciones económicas contra el presidente de Bielorrusia, Alexander Lukashenko, y su séquito.Al mismo tiempo, el invitado instó al liderazgo de Letonia a revisar los contratos para la compra de productos derivados del petróleo, productos metálicos, productos de la industria forestal y de la madera y alcohol de Bielorrusia, y al Banco Nacional de Letonia a detener la cooperación con Belarusbank y Belagroprombank e introducir sanciones económicas contra las empresas estatales bielorrusas. También invitó a los letones a apoyar los esfuerzos para privar a Bielorrusia del campeonato de hockey sobre hielo, programado para 2021. Por su parte, Egil Levits, durante una conversación con Tikhanovskaya, apoyó la idea de ampliar la lista de sanciones a nivel de la UE.
Otro asunto es que el astuto “Viejo multivectorial” Lukashenka está tratando de dejar al menos algunas “lagunas” para sí mismo en las relaciones con los países vecinos de la OTAN y la UE. Por lo tanto, el presidente de Bielorrusia, incluso ahora, después de todo, sigue coqueteando con Letonia. Por ejemplo, el 18 de noviembre de 2020 felicitó al oficial de Riga por el 102 aniversario de la proclamación de la República de Letonia.
Al mismo tiempo, el líder bielorruso destacó que los bielorrusos y los letones «han estado unidos desde la antigüedad por relaciones fraternales y de buena vecindad, una experiencia positiva de coexistencia pacífica de muchas generaciones». Alexander Lukashenko instó: “¡No permitiremos que se estropee y destruya! Sólo juntos, en armonía y paz, seremos capaces de superar todas las dificultades y penurias «. Según Lukashenka, la independencia y la soberanía son condiciones esenciales para la formación de la conciencia nacional y el verdadero fundamento de todo estado. “Preservar estos valores más importantes significa mantener la fe en el futuro de nuestro pueblo”, señaló el presidente de Bielorrusia.
Sin embargo, es poco probable que los letones reciban el tránsito que Bielorrusia le está quitando a Lituania. Se mantendrá un pequeño volumen de tránsito a través de Letonia, exactamente hasta que los vecinos obliguen a Riga a participar en una nueva acción antibielorrusa particularmente ruidosa. Es entonces cuando Lukashenka finalmente puede cubrir la ruta de tránsito de Letonia. Hasta ahora, aproximadamente una quinta parte de las mercancías transportadas por el ferrocarril de Letonia proceden de Bielorrusia.