En un nuevo video de reclutamiento de la Fuerza Aérea del Ejército de Liberación Popular de China, o PLAAF, finaliza con la primera representación bajo una gran sábana de lo que podría ser el futuro bombardero sigiloso H-20. Lo que vemos en las imágenes muestra un claro parecido con el B-2 Spirit de la Fuerza Aérea de EE.UU. y del futuro B-21 Raider, pero no sabemos hasta qué punto esta representación refleja los detalles del diseño real.
El video de reclutamiento de la PLAAF apareció por primera vez en YouTube el pasado martes 5 de enero de 2021, y parece ser auténtico. Un aviso debajo dice “CCTV [Televisión Central China] la televisión financiada en su totalidad por el gobierno chino”.
Titulado “Sueño de Juventud”, presenta una narración que acompaña a un joven cuando se une a la fuerza aérea china y se convierte en piloto de caza. Al final, el vídeo lleva al espectador a un hangar de aspecto futurista, creado por ordenador, que contiene el bombardero sigiloso, que se ve por primera vez bajo una sábana. Esto es similar a lo que vimos en otro video que la Corporación de la Industria de la Aviación de China (AVIC), dirigida por el estado, publicó en 2018, que recordaba a un famoso anuncio emitido en la Superbowl por Northrop Grumman que se conoció más tarde como el B-21. En un reflejo en la visera de un casco, vemos cómo se quita la lámina, revelando la parte delantera de la aeronave.
El resto del vídeo incluye una mezcla de imágenes reales y representaciones de varios aviones de combate chinos, centrándose principalmente, en el caza sigiloso J-20. Hay un segmento generado por computadora donde uno de esos cazas sigilosos vuela junto a una formación de MiG-15 de principios de la Guerra Fría con marcas del Ejército Popular de Corea del Norte, un guiño a la participación de los pilotos de la PLAAF en la Guerra de Corea, un momento formativo en la historia inicial del servicio.
La estrella evidente del vídeo es esta representación del avión de ala voladora al final. Los detalles sobre el bombardero sigiloso H-20 siguen siendo escasos, pero se ha creído ampliamente que tiene este tipo de forma de plano general.
La Corporación Industrial de Aviones Xi’an (XAC), la división de AVIC centrada en el desarrollo de aviones más grandes, como el H-6 de derivado del bombardero soviético Tu-16 Badger y del avión de transporte aéreo Y-20, supervisa el programa del H-20. Se dice que el trabajo en esa aeronave se remonta al menos a principios de la década de 2000 y que el diseño básico se suspendió en gran parte en 2011. También ha habido informes de que XAC puede haber ralentizado el trabajo en el H-20 para centrarse en terminar el desarrollo y luego aumentar la producción del Y-20.
Lo que se muestra de la parte delantera de la aeronave en el video de reclutamiento de la PLAAF tiene claras similitudes con la forma de los estadounidenses B-2 y B-21. Los contornos de la aeronave que se ven cuando todavía está cubierta por la sábana también muestran una cabina flanqueada por dos tomas de aire, que recuerda a esos dos diseños de Northrop Grumman.
China ha investigado muy de cerca el diseño del B-2 como parte de varios proyectos en el pasado. Fotografías de un aparente modelo chino en un túnel de viento del tipo B-2 han estado circulando en las redes, pero no se cree que estén directamente relacionadas con el programa del H-20.