Tras su presentación en octubre de 2019, los analistas de todo el mundo destacaron el misil balístico DF-17 del Ejército Popular de Liberación de China como un factor de cambio potencialmente serio tanto para las capacidades militares del país como para el equilibrio de poder en varios teatros de Eat Asia.
El misil es actualmente el único diseño táctico en el mundo lanzado desde el suelo con un alcance superior a 1000 km y un vehículo de planeo hipersónico, cada uno de los cuales se despliega desde un lanzador transportador erector para maximizar la movilidad antes del lanzamiento y, por lo tanto, aumentar la capacidad de supervivencia.
El vehículo deslizante hace que los ataques del DF-17 sean extremadamente difíciles de interceptar, y con su alcance que cubre cómodamente Taiwán, Corea y gran parte de Japón desde el territorio chino, su utilidad para eliminar objetivos clave como instalaciones de radar y sistemas de defensa aérea es considerable.
Las capacidades del DF-17 lo han llevado a ser considerado como el misil táctico tierra a tierra más peligroso del mundo, aunque esto podría cambiar pronto a medida que expiraran recientemente las restricciones impuestas por el Tratado de Fuerza Nuclear de Alcance Intermedio sobre los arsenales rusos estadounidenses.
Según los informes, una actualización reciente del diseño está destinada a mejorar aún más la capacidad de supervivencia del DF-17 al permitirle disfrazarse mejor del reconocimiento hostil. El nuevo vehículo de lanzamiento del misil utiliza una cubierta integrada que lo encierra en su interior, lo que podría ayudar al misil a disfrazarse y también podría protegerlo de terrenos accidentados en climas sub-helados o desérticos.