El portaaviones británico más nuevo, el HMS Prince of Wales, de la Royal Navy pasó solo 87 días en el mar en dos años de operación, incumpliendo así su misión en cuanto a permanencia en las aguas y retrasando la ejecución del cronograma de operaciones conjuntas con la Marina de los Estados Unidos. Así lo afirmó el diputado Kevan Jones, citando una carta del ministro de las Fuerzas Armadas, James Happy.
Feliz en su carta a Jones confirmó que en 2019 «Prince of Wales» ha pasado 57 días en el mar, en 2020 — solo 30. El portaaviones « Queen Elizabeth » (HMS Queen Elizabeth), el barco líder de la misma serie durante el mismo período pasó un total de 231 días en el mar, es decir, dos veces y media más. A finales de 2020, el Príncipe de Gales se levantó para las reparaciones debido a una fuga y no podrá volver al mar durante al menos seis meses.
«El hecho de que el Príncipe de Gales no pasó el tiempo adecuado en el mar es preocupante», dijo Jones a The Telegraph . Destacó que las autoridades deben hacer todo lo posible para que el portaaviones vuelva al servicio lo antes posible para operaciones conjuntas con Estados Unidos.
La Royal Navy señaló que el Príncipe de Gales se encuentra todavía en el comienzo de su vida útil de 50 años, y la pequeña cantidad de tiempo en el mar se explica por el hecho de que la flota había planeado con anticipación durante 2020 principalmente para actualizar el equipo en el barco. También se planean actualizaciones, pruebas y entrenamiento de la tripulación del portaaviones para 2021, agregado a la Armada.
El Príncipe de Gales fue encargado en 2019. La construcción del barco costó 3,1 mil millones de libras (más de 310 mil millones de rublos). Durante las pruebas realizadas en 2020, el portaaviones se inundó varias veces. Como resultado del último incidente, el cableado resultó gravemente dañado. Debido a las reparaciones, el barco aún no puede llegar a los Estados Unidos y recoger un grupo aéreo de los aviones de combate F-35C de quinta generación.